第一千一百六十一章 前行
当年由穿越者前辈梁公，在百年大征拓中，所一手创立的天朝-宗藩体系；按照距离远近和影响控制力的范围，自然而然的演化成三六九等的区别。最重要的第一序列，是隶属沿边六大都护府的诸侯屛藩。
可以与之类比的，还有海东、扶桑、林邑等一干，已献土内附的传统藩国。其次，是寄付在六大都护府名下，数十个大小都督府所辖制的大大小小臣邦藩属，既有分封的唐姓诸侯，也有归化的土族势力。
最后，才是由唐人后裔在遥远的域外之土；所建起来的一系列城邦属国，虽然也有藩属之名；但实际上的影响和控制力就鞭长莫及。通常更多是通过沿袭了上百年的宗藩-朝贡制度，进行羁縻和间接影响。
作为硅霜王朝/大月氏国的故地，吐火罗国则源自南下入侵的，游牧民族嚈哒人后裔与大月氏遗民；所构成的半游牧半定居国家。因此当初，虽然有世袭的国王/叶护，但更像松散部落联盟共主。
在西突厥汗国崛起之后，吐火罗的王统也就落入了，西突厥王庭的阿史那氏分支手中。又经过了西突厥内部的诸多分裂聚合，再度独立出来之后；当地已经混杂了诸多不同源流的族群、部落，以及城主。
因此当大唐的影响力，随着被征服西突厥各部的脚步，拓展到了吐火罗之地后；也顺势在此建立起大月氏都督府，及下辖二十四州的名目，封其君长为都督，酋首为刺史、将军；就此纳入中土朝贡体系。
自武德、贞观年间，一直朝贡到了开元、天宝；但当地的格局并未因此改变多少，直到梁公开启了漫漫西征。作为大唐王师进入五方天竺之一，北天竺的必经之地，吐火罗国也受到了梁公的整顿和经营。
不但以劳死数万战俘和叛乱部众为代价，重修了四通八达的道路和驿站、哨垒、烽燧；还在吐火罗各地修筑了，大量的军城镇戍；就地编户齐民，招徕流亡屯垦；以为后续征服五方天竺的转运输送所需。
因此，随着大唐征拓五方天竺的战果累累，大量本地的部落子弟，城镇贫民，也争相加入到南下的城傍、义从序列；成为了大唐在天竺世代征战不休的马前卒。也变相瓦解了，那些土族贵人头领的统治。
因此，在一次次自下而上的哗变冲击，以及轻而易举被扑灭的叛乱之后。残存下来的吐火罗贵族/酋首们，也基本被驯化和顺服。要么就此分散领地和家业，以朝见天子为名护送前往长安做一个安乐寓公。
要么，就是带着家族成员和核心部众，离开贫瘠的故土。南下征战如火如荼的五方天竺，用刀兵与血火重新开拓进取；成为大唐在当地攻灭的列国废墟中，扶持起来的城主、邦君等新兴的从属势力之一。
而他们留下的空白，则被来自河中、安西各地的移民、部帐所填补；也带来东土先进的农耕、放牧、铸造技艺和优良物种。历经百年经营和发展，才形成现今吐火罗/大月氏都督府，二十四州诸侯的格局。
而且，相对被视为苦寒贫瘠之地的过往，如今随着五方天竺的逐渐平定，大量财富与人口、物产，往来于天竺与东土唐之间；作为传统丝路的重要支线，吐火罗也受益良多，形成了好些繁茂的商业城邑。
因此，历经许多代人的演变之后；除了在长安遥领的大月氏都督，还是当初引兵勤王、赴难中原的叶护血脉之外；吐火罗故地的整个中上层，几乎都被换了一遍。但也多少埋下后续的一系列争端的根源。
这次发生继承变乱的，就是横跨二十四州的汉楼州和佛敌州、盘越州之间，一个本地大诸侯蓝氏的领地。蓝氏祖上源自河中，已定居化的乌古斯突厥别种；世代生聚的蓝氏城，曾是汉代古国大夏的故都；
直到百年前的大征拓，随军举族迁徙到吐火罗。又在平定当地土族、蛮夷和征战天竺中出了大力。遂以故城为姓氏，受国朝册封为乌湿波候。当地人称之为蓝候国，号称地广千里，城邑数十、控弦数万。
事实上，作为吐火罗当地屈指可数的诸侯/大藩之一，蓝氏不但在两京的宗藩院，拥有中环代议的一席之地；在京师大学和安西大学堂，同样拥有一干求学的子弟。在朔望日的大朝上，也是站在殿内之序。
当然了，对于这种程度外域藩属的内乱，也不可能坐等万里之遥的长安、洛都朝廷，直接进行裁定或给出处置意见；作为安西都护府本身，就拥有某种临机处断的权益。但在通常情况下不会轻易的介入。
而是会先观望上一段时间，以为调查内乱和冲突的各方，是否存在违背宗藩体系和朝贡制度的倾向。包括但不限于叛离自立、僭称尊号；以夷代夏，雀占鸠巢；破坏礼法，毁弃教化等一系列的悖逆罪名。
由此，派出武装护卫的使团调停各方，或是直接进行武力干预；乃至发兵攻灭其中一方或是各方势力、派系，重新扶持一个足够忠诚和尊王攘夷的主君。就如一百多年前的高仙芝等，动辄灭国的先代都护。
当然了，自国朝的宗藩-朝贡体制建立以来，除了最初的那段动荡年代外；需要安西都护出兵的例子，已极其罕见了。因为，在某些野心分子引火烧身，妄图挑战天朝威严之前，就先被周边势力合力摁死。
但也因为这些地方，要么距离天朝核心领土太远了，要么就是出于荒僻贫瘠之地；缺少足够用兵干预的价值。因此，朝廷也没法像四夷九边、诸塞屏藩那般，维持有效的约束；令其矛盾冲突不至扩大化。
事实上，在岭西诸侯、外藩的历史当中，也不是没有发生比蓝氏内乱，规模更大的冲突和纷争；但这一次蓝氏的内乱，导致了吐火罗境内，传统朝贡和通贸的商路中断，这就给了安西都护府介入的理由。
而此时此刻的江畋，就以随行特别咨议的身份，混在其中一路特遣的调查使团中。或者说，这是他专程给自己编排的马甲，所委派的任务和使命之一。因此除了安西副都护杨袭古外，就再也无人知晓了。
根据好几路越过葱岭群山，前来报信的人宣称，这场变乱来的太过突兀，也毫无征兆就爆发了。当代的君候蓝明德，在一次带领家臣游猎当中，突然暴毙；结果，身边的家臣和卫士就分做数派相互攻杀。
在当场乱战和厮杀中，死了许多人之后；一些逃出来的强力家臣或是部酋，就在自己的居城和分领、采邑内举兵；宣布拥立一位蓝氏近支子弟，向着乌湿波候国的首府归远城进兵。如今已打成一锅乱粥。
而江畋之所以派人参与的理由，则是在这些信使的报告当中，都不约而同的提到了；有当夜逃出来的幸存者宣称，在君候蓝明德暴毙现场，目击到多具被吸干血液，开膛破肚，死状惨烈的尸体。
因此于情于理，安西都护府都没有理由拒绝，江畋以妖异讨捕大使，兼巡边御史的身份，派出专门调查人员的要求。只是，具体前往调查的那名里行院从事身份，被江畋本人借机顶替了而已。
而相比位于天山脚下，相对地势平坦而开阔，途径大片沙海边缘、稀疏草原和绿洲城邑、戈壁荒滩的丝路北线；沿着于阗——祁连大道，前往吐火罗的丝路南线，显然要更加崎岖和艰难一些。
尤其是沿着孔雀河上游过了东铁门关，进入葱岭山地之后；无穷无尽的雪岭群峰，终年不化的高山冰川；仿佛永远走不完山脊、坡地和山沟、峡谷，荒凉而贫瘠的镜像，始终充斥着大部分行程。
与北线的烈日黄沙、大漠漫漫的干渴热风截然相反；这里只有无穷无尽的石头，各种风化侵蚀与地质运动，所造就无所不在的料峭悬崖、嶙峋巨岩、石堆、乱石摊；在风中呼啸出亘古的呜鸣声。
但往往一走就是很长一段距离，都不见丝毫的人烟。唯有偶然奔走在岩壁之间，啃食着石隙中顽强生长的稀疏植被，大角盘羊和尖角岩羊，黄羊和鼠兔之类；才会稍微打破一些死气沉沉的氛围；
唯有在上下山的路口或是折转处，才会见到被刻意堆起来的人畜骸骨，所充当的某种警示标志。没错，这里就是后世大名鼎鼎的瓦罕走廊，也是中国与阿富汗唯一接壤的狭长陆地边境和通道所在。
哪怕到了现代社会，也不乏危险和的地带。大部分区域都被高海拔的冰雪覆盖；一年只有七八九三个月适宜通行。而这一路上的最大风险和威胁，就是来自变幻无常的高山气候和多发地质灾害。
突发的暴雨山洪，骤降的冰雹，山崩和泥石流；还有偶然的冰川消融，所带来的地貌骤变；无不在威胁着深入其中的行旅和商队。但好在江畋随行其中，顺手提前预警或是化解了绝大部分灾害。
甚至，连遭遇的山崩地裂，也无法阻止这段行程。在探路的向导发现之前，足以阻挡行程好几天的巨大落石；或是山洪冲击出来的硕大沟壑，就已然被不知名的伟力，所提前击碎、清空或是填埋。