第八百七十四章 终末

不久之后，江畋就步入已经被王国士兵骑士，所占领的王宫城堡了。只是，除了之前出来交涉一小群人，以及跑到塔楼上喊话的若干人之外，偌大的公国王宫内，就没有一个可以站立的正常人了。无论是守在最外围，各处门窗前的王室卫兵、武装侍从或公国骑士，还是聚集在廊下、大厅边缘，公国所属的大小贵族，及其眷属、侍女和随从、奴仆；或又是一些宫廷诗人、小丑、乐师之流……此刻都口吐白沫、两眼翻白，浑身抽搐不已的横七竖八倒了一地。因此，搜查和占领王宫的王国士兵，几乎没遇到任何意义上的阻碍。但随着觐见大厅内侧的玫瑰大门被推开，又是另一番的光景。那是一片尸横枕籍的景象，身穿精美华服与饰物的男女老少，大都呈现七窍流血、表情扭曲的暴毙状；虽然现场还有人尚未完全死去，身体还在轻微抽搐和起伏着，但从面色上看显然已经没救了。但江畋很快就看出来，这并不是一个集体自杀的现场。因为这些死去的人，甚至还保持着生前最后一刻的动作和姿态，就像是有什么东西在瞬间夺走，所有人的生命一般；而后的发现证明了这点。在王座厅被撕裂、扯下的丝绸帷幕背后；隐藏着十几具不同程度缩水的干尸；虽然这些尸体上穿戴着，典型属于少年和青年的衣饰。但头脸都像是老朽一般的遍布褶皱，须发也变成惨白的干枯状。这个结果，也让江畋不由的警惕起来；这时，随行虔诚卫队的武装修士，也拿出一只三叉烛台一般的法器\/奇物；点燃插在上面的特制熏香蜡烛。随着火光的亮起，顿时有一种无形的影响扩散开来。而那些干瘪老朽的尸体上，也像是飞灰一般的浮现起，淡淡的一层黑色雾霭；转眼之间就崩解消散在空中。这就是某种死亡之后的残留怨念，如果置之不管的话，是有一定概率蜕变成无意识幽体。也是神秘元素复苏之后，沉渣泛起的间接产物之一。虽然绝大多数刚诞生的幽体，基本毫无攻击性和威胁；最多只会让靠近的人感到发冷；甚至一些健壮大汉，或是信念虔诚的教士就可以驱散之。但是，在死了太多人的地方，不断融合汇聚诸多怨念的幽体，还是有可能转变成其他的东西；比如孕育出活动骸骨的阴魂地，或是可以发出诱惑之声，欺骗行人商旅迷路，汲取活力和健康的妖雾。所以，针对这种怨念一般的诡异存在，反而是在诸多古老的教堂当中，经过信徒和教职人员，长年累月祈祷和礼拜之下，浸润了诸多相对正面人类思念聚合体的法器；有着天然的排斥和驱散效果。最终，随着王座厅背后，毫无缝隙和痕迹的雕花后壁；被用大锤和军用锄砸裂、敲挖出了一个缺口之后。顿时就从中喷涌出一股难以形容的恶臭腥风；也熏得首当其中的几名骑士，猝然仰面而倒。下一刻，另一名手持八角容器的武装修士；就毫不犹豫将其中的液体泼洒向空中；类似酒精一般的萃取物，在空气中瞬间蒸发、腾燃成一片漂浮的云气。也将倒灌室内的腥风，给包裹和混合起来。转眼之间就将这些有害成分，变成了散落在地面上的道道污浊水流。而被熏倒的几名骑士，也被拖倒了室外的通风处，进行净化仪式和拔毒的治疗。随着整面后壁都被拆除，就露出一个宽敞内室。然而，在这所内室上方，却是高耸、幽深的天井，甚至还可听到诸多塔楼之间，呼啸风声和外间的隐约呼喝声。整座内室别无他设，只有一座十字型的石质祭台，但在祭台上却插着一根白色立柱。而当江畋率部进入之后，才发现这根立柱的材质不是寻常物，赫然是由无数的细碎骸骨扭结而成；与外表浮雕着诸多圣徒事迹，显得古朴庄重的十字祭台，形成了某种既神圣、又亵渎的巨大反差。然而，在见到了骸骨立柱的刹那间，跟随进入的众人仿若是听到什么，争相喷涌而出的无形哀鸣、悲叹、怒吼和惨叫声如潮；不由自主的倒退了出去或是停在原地；唯有江畋毫无受影响的走上前。而在骸骨立柱的顶端，还隐约外露出一截，残缺不全、锈蚀严重的青铜物件边缘；下一刻，他轻轻一弹指，这根白骨立柱就轰然脆裂，化作无数碎屑和残渣，那些回荡在耳边的嘈杂声也随之湮灭。在一片碎屑分飞中，江畋顺势将一块青铜残件摄入到手中。却是一枚古罗马风格的残损鹰标；构成鹰标的束棒、闪电和金穗，都已经损毁的看不出来的；只剩下一只翅膀和头部缺损的铜绿色雄鹰。刹那间江畋就心中隐隐了然，这或许就是梅里斯托所说的，“盖尤斯之叹”的载体？在他指间触及的刹那间，一连串幻象如电光火石一般的闪现而过：有沙暴中艰难跋涉，却不断倒下的军团士兵。也有在血流成河、尸横枕籍的城区中，被不断拖到阵列森严的盾墙前，依次砍下头颅或是用束棒、刀斧剁成肉酱，或是当场蹂躏到死的男女老幼；更有溅满血色的宫廷中，被分尸的紫袍皇室成员。乃至是被抛入某处地下深渊，从无数干尸和骸骨堆中醒来，失去了正常视力之后，只能依靠听觉和嗅觉，不断的吞噬腐肉和虫豸、鼠类，苟延残喘；最终在夜月下苏醒，并大肆杀戮的的血色记忆。乃至在鲜美娇嫩的血肉渴望之下，被诱进一个铁板封闭的房间，与娇媚动人的诱饵一起，被上方不断浇入的滚油和倒下的火炭，焚烧成焦枯的残断，又被浇上灼热的尽数溶液，沉入冰冷幽深海域……随后，江畋从这些幻想中回神过来，也大致明白了这玩意的来历。与其说是“盖尤斯之叹”，不如说是“盖尤斯之怨”；因为，这是一件伴随着死亡和杀戮，出卖与背叛，凝聚怨念而成的诅咒物。因此正常的手段之下，是无法使用和激发其中，历代积累并潜藏的效能\/诅咒；但是拉丁公国使用了古代记载的禁忌之法，暗中以各种方式圈养了一群盖尤斯家族的血脉后裔，作为激活诅咒的祭品。然后，又在一次盗掘古代陵墓的行动中，发现一只埋藏在地下的沉睡古代种；将其强行控制和拘束起来，充当某种长效维持的核心，最终才逐渐摸索出了，这么一个形同鸡肋一般的大型壁障效果。之所以是鸡肋，就是因为这个壁障的范围笼罩有限，而且缺乏反击和其他威慑能力，只能被动的挨打和消耗；而且不能轻易的移动，布置好的献祭场所，一旦被破坏就导致失效，乃至严重的反噬。紧接着，士兵们就在祭台背后的大片灰烬中，找到锈迹斑斑的铁栓、巨钉等拘束器物。还有严重腐朽的宝石绶带，项圈，一碰就成灰的织物残片，以及变得晦暗无光的罗马式桂枝王冠、印玺等物。也许，这就是拉丁大公及其亲族眷属，在这个世界上所能留下的最后痕迹了。而随着拉丁王室及中上层贵族的主要成员，都死在了王宫之中后；拉丁公国长久维系的统治阶层，俨然随之灰飞烟灭。就算日后王国从拉丁岛撤军，由此缺位和崩坏的统治秩序，也不是十年八年可以轻易恢复过来的。而公国首都卡里利亚的两天陷落，也意味着富庶繁华的拉丁大岛，已是王军军刀随意宰割的鱼肉。光是首都卡利亚里城内，代表公国王室和大小贵族，历年所积累和蕴藏的财富，在卡利亚里港装满了几十条大海船。而查抄城市周边的诸多庄园别墅，更成为用来激励功勋将士，开盲盒式的奖赏。另一方面，而随着西帝国的重要附庸和分支，拉丁公国及其王室的覆灭；拉丁大岛的沦陷。两帝国长期对峙之势，也将迎来一个全新的格局和变数。就看东帝国方面，能否把握住这个关键机会了。“什么？陛下！您是说，如果有合适的代价，可以将拉丁岛移交给帝国？”随后，身为东帝国大使的梅里斯托，难得有些惊声失态的再三确认道：“这实在事态重大，请给我一点时间联系国内。”“吾王，驻守两西西里的行省军团出动了。”这时，外间再度有信使前来汇报：“其中包括了第二十三‘卡普亚’军团、第二十五‘阿普里亚’军团，下西西里公国的巴莫勒骑士团……”“看来，能够留给你的时间不多了。”江畋随即对着在旁的梅里斯托，意味深长的道：“王国已经最大限度实现了，最初的承诺和目标，接下来就看永世帝国，能够符合作为长期军事同盟的预期了。”