第715章 将夜
五年前，极北荒原。
真炎部王庭。
大雪纷飞，夜色极深。汗王金帐当中，盆火燃烧，晃动大帐当中的人影。真炎部的勇士裹着皮袄，腰间佩一把弯刀，将汗王金帐团团包围。
真炎部汗王萧摩诃座下第一勇士巴伦和年轻的萨满斡难垂手而立，静静在金帐外等待。
两人都不发一言，任由大雪将肩头覆盖，也没有动弹一下。
金帐之中，萧摩诃满眼疲惫，雄壮的身躯在面对眼前的少女时，本该十分威武，可眼下却显得过分佝偻。
而这位叱咤荒原的汗王面前的，正是他两年前刚从荒原找回的王女，他的骨血，炎姬。
然而造化弄人，父女团聚不过两载，如今又要面临生离死别。老萨满声称祭祀出了些问题，需要身具王血的少女作为灵媒，向天神祈求预言。
老萨满挑中了炎姬。
而炎姬，乃是萧摩诃唯一的女儿。
“炎姬……”萧摩诃抚摸少女的头顶，语气里满是愧疚，“你会怪罪阿爹吗？”
面前的少女似乎并不领情，嗤笑一声，仰头看着那个真炎部最伟大的男人，说道：“你是谁的阿爹？阿母跟我说过，我的阿爹早就死了！还有，我叫格桑，阿母死了，我只有两个亲人。我的阿爷不是真炎部的大君，他叫谢玄，总有一天他会和阿弟来接我去大宋的，那里有一望无际的海……”
“住口！”萧摩诃怒喝一声，扬起巴掌，作势要扇那少女，厉声道：“你是我萧摩诃的女儿，你的阿弟是萧让，你的阿爷是真炎部大君，不是谢玄！”
少女闭上眼睛，毫不退缩，可料想中的疼痛并未落下来。
“炎姬，你心里生气，阿爹知道。”萧摩诃按着少女的肩膀，“是我对不起你的阿母。阿爹如果不是真炎部的汗王就好了……可或许这就是我萧家的命。”
突然的争吵，让金帐外的两人吓了一跳，肩头的积雪都抖落三分。
可随即的沉默，却是更加让人煎熬。
正当斡难被冻到浑身麻木，以为自己要冻死在金帐外时，大帐终于从里面掀开，那火一样的少女神情冷漠地走了出来，看了守在金帐外的两人以及真炎部勇士一眼，斡难只觉得好像更冷了。
只是不知道是不是错觉，大帐掀开的瞬间，他好像在汗王的脸上，看见了泪痕？
金帐落下，将两道身影狠狠隔开。
“斡难萨满，让你久等了。”少女语气冰冷，抬了抬下颌，说道：“我们走吧。”
斡难没吭一声，只想赶快离开这里。
两人刚一动身，巴伦便翻身上马。
“巴伦，你带这么多人包围金帐，是怕我跑了吗？”炎姬坐在踏雪乌骓马上，碍于巴伦熊一样高大结实的身形，她不得不仰头看着那个男人，嗤笑道：“放心吧，我要是想跑，就算是你，也未必能追上我的纵地金光。你还是带着你的人，接着守在金帐，保护汗王的安全吧。”
说罢，驾驭踏雪乌骓马，向大雪更深处走去。
斡难连忙跟了上去。
而巴伦就像聋哑一般，一声不吭。等少女稍微走远，这才赶着马跟了上去。
斡难的骑术很差劲，远远不如炎姬。眼看距离越拉越远，心里一急，狠心抽了一马鞭，把胯下那匹马吓了一跳，撒开蹄子跑了起来，斡难吓得脸都白了，大呼小叫起来。
跟在后面的巴伦听见动静，连忙加快速度去追。
斡难的马一跑起来，压根刹不住，一溜烟超过了炎姬，马背上那年轻的萨满被吓得哇哇乱叫，一点儿也没有身为萨满的风范。
巴伦眼见情况有些不妙，顾不得许多，一夹马腹，很快追上炎姬，并超了过去。
错身而过的瞬间，巴伦鬼使神差地侧眸看了少女一眼，竟看到少女脸上全部都是冻结成冰花的泪痕。
巴伦一时间失神，没注意斡难已经摔下马去，眼看巴伦胯下的战马就要一蹄子把那年轻萨满的脑袋踩出酱汁，斡难惊恐地闭上眼睛大叫起来。
好在巴伦在最后关头回过神来，这才勒马收蹄。斡难死里逃生，连滚带爬地从雪地里起身，心有余悸，却敢怒不敢言。
当此时，炎姬纵马过来，嗤笑一声，居高临下地看着那个狼狈的年轻萨满，说道：“斡难，你可真是给萨满丢人。你在老萨满那里，没学到一句咒语吗？”
斡难闻言面红耳赤。
“走吧，和我一起。”巴伦坐在马鞍上，向斡难伸出宽厚的手掌。
那年轻的萨满被巴伦轻轻一拉，上了马背。
巴伦又看了那少女一眼，可现在，她那张脸上，哪里还有什么冰花一样的泪痕？
巴伦一时间心绪复杂。
一直抵达老萨满所在的祭山，巴伦还是觉得心神恍惚。他眼睁睁看着少女被斡难带进祭山，在风雪里站成一座雪人。
他知道，或许这一辈子，他再也遇不到另一个像火一样的少女了。
真炎部的历史上，进入祭山的王女，没有一个能活着离开祭山的。
大雪一直下，一直下。
……
祭山当中，炎姬再次见到那个长得像是妖鬼一般的老萨满，还是会忍不住打心底害怕。
仪\/式准备了七天七夜。炎姬听着老萨满破风箱一样的喘气声，几乎要怀疑他还没能布置好祭坛，就要一命呜呼了。
可是布置祭坛的不止那个老东西，还有斡难那个帮凶，以及几个相貌同样丑陋的大萨满。
炎姬怀疑，斡难跟着这些家伙一直学下去，迟早也会变成这副丑陋的嘴脸。
这七天里，少女没有吃哪怕一丁点食物，饿了就吃冰，渴了就吃雪。除了每天都要沐浴，还要被薰一种奇怪的香，然后就是那个老妖鬼神神叨叨地拿着转轮法器，对着她念念有词，时不时还要摸她两下。
可该来的总会来的。
祭坛终于布置完成。
少女被老萨满郑重地带上一顶用香草编织成的花冠，褪去全身衣物，一步一步走上祭坛。
昏暗的火光里，那洁白的少女像是霜雪，更像是一团暖玉，暖的那年轻萨满几乎失神。
炎姬走上祭坛，真到了这一刻，她甚至分不清楚心里到底是在恐惧，还是在极力感受解脱的滋味。
她平静地躺在祭坛上，老萨满用一把涂满药水的匕首割开她的手腕和脚腕。鲜血一直流，少女能清楚地感知到生命的流失。
真炎部的萨满们围绕祭坛念念有词，祈祷神迹降临。炎姬听着耳边的声音越来越远，越来越远，直到某一刻，祭坛之上，忽然有一股莫能言表的意志君临。
“天神……天神降临了……”
老萨满五体投地，一众萨满更是匍匐着头也不敢抬。
祭坛上，那垂死的少女睁开失神的双眼，不带丝毫感情地开口：“永夜将至……”
此话一出，老萨满猛地坐了起来，瞪大双眼，喃喃自语：“怎会如此，怎会如此……天神，请怜悯您的子民！”
“永夜将至……”
祭坛上的少女没有回应，只将那句话复述一遍，又一遍，直到气息渐渐走向断绝。
祭山当中，阴冷的风雪灌入每一个人的心底。没有人知道，祭坛上的少女是怎么消失的。他们沉浸在惊恐与绝望当中，等到回过神来时，也没有人在意那道消失的身影。
老萨满还没有从请神成功的喜悦中挣脱，已经被铺天盖地的绝望吞没。
甚至他已经不在乎，这是数百年来，真炎部从一个逐水草而居的小部落，到渐渐成为如今的荒原五霸之一，唯一一次在王女身上成功降神。
永夜将至，荒原深处，那些埋葬在无尽冰原里的恐怖，就要冲出禁忌，屠灭整个荒原的生灵了！
祭山深处，斡难眼睁睁看着老萨满发出癫狂的大笑，横死在祭山当中，死不瞑目。
这则消息，很快便被送出祭山，引发王庭震悚。
同一时间，荒原各大部族，一年一度的祭神大典，各大部族的老萨满尽皆横死。
恐怖的流言在荒原极速传播。
五大部族在这一年凛冬召开紧急集会。没人知道五大部族的汗王们究竟商议了什么。只知道三天之后，五部汗王亲自前往拓苍山，拜谒山门，见到了偃月宗宗主。
七天后，一场毫无征兆的屠杀开始了。
煽动“永夜将至”的人，被五部汗王的亲卫队砍下脑袋，在各部祭山筑起京观。
新的神意被传达：天神指引荒原部族南下长城，去夺取属于他们的财富、奴隶。
只是不可避免的，“永夜将至”的传言，还是发了疯一般在整个荒原蔓延开来。
然而在那五座用脑袋堆起来的京观威慑下，明面上没有人再敢胡言乱语。
那一年的凛冬，格外漫长。
长到那个躺在祭坛上的少女，再也等不到来自长城外的希望。
长到她在那一年的冬夜，被一阵寒风带上拓苍山，开始了又一段漫长而孤独的旅程。
拓苍山上的格桑花开了又落，红的像火，也像那夜燃烧的生命。
……