第十七章 针锋相对
“先生，请记得，我真的只剩下您一个人了……”
直到妹妹跑开之后，这句话仍旧回荡在夏尔的耳边，令他久久难以忘怀。
这某种程度上是事实。
现在她的一切，她原本的亲人，她隐藏在阴影下的真正身世，全部已经被她自己决然抛开了，除了自己以外，再也没有人可以依靠了。
这个孩子他眼看着长大，一点点地从小不点变成了千娇百媚的美人，可是在他心中，那种保护欲却一直都没有消褪。
在他的内心中，对妹妹既爱怜，又有一种奇怪的自豪感。
“是啊，以后只有我能够保护她了，就像过去那样——有什么不好吗？我过去能够保护好她，以后也一定能够做到。”他暗自对自己说。
就算她曾经做过那么多傻事，至少她尊敬我，爱我，我不能丢下她不管。
在黯淡的暮光下，他整理了一下已经弄皱了的衣服，然后昂首走回到了宅邸当中。
相比于他心中的沉重，芙兰却要欣喜许多，甚至可以说是近乎于欢呼雀跃。在进入宅邸、确定背影哥哥再也看不到之后，她无意当中就连脚步都轻快了许多。
尽管眼角还挂着泪水，但是她的嘴角却已经绽放出笑容。
是啊，一切虽然并不完美，但是最后的结果终究还是符合心意的——王妃并没有理解她的苦心，然后选择和她决裂，这诚然让人痛苦不已，但是至少这个结果在哥哥心中激起了爱怜感和保护欲，倒也算是莫大的安慰。
就在刚才，哥哥眼中的那种爱怜，她已经明确无误地感受到了，那是那样地让人沉醉啊。
她脸现在还是绯红，全身都好像有些发烫，就连脚步都轻快了许多。
带着手中的画，她一步步地走上了楼梯，准备去自己的房间休息一下。
然而，就在刚刚踏上二楼的那一刻，一股寒意突然从她心底里蹿升了上来，她下意识地想要闪躲——可是却完全没有效果。
她的脖子被人从后面重重地掐住了。
有谁敢在这里对我动手？芙兰罕见地惊慌失措了，因为这显得太不可思议。
一瞬间，她的大脑几乎停止了运转，全身都僵住了，手中的画也掉落到了地上。
从后面掐住的手十分冰凉，而且毫无颤抖，犹如冰块一样贴在她的肌肤上，而手的肌肤却显得十分细滑，而且指节也不粗重。
这是女人的手，芙兰很快就弄清楚了真正的情况——在这里，敢对自己这么动手的也就只有她这样一个人了吧。
“您……您想做什么？”她一边喘息，一边艰难地问。
“不做什么，就是想要找您谈谈而已，谈一些比较重要的事情。”果然不出她所料，背后响起了一个严厉却又不失婉转的声音。
“您是我的姨妈，是我的长辈，想要找我说话的话随便说一声就行了，何必这样呢？”芙兰迷惑不解地问，一边挣扎着想要抬起头来。
然而，脖子上的手还是没有松开，依旧紧紧地扣在她的脖子上，犹如是铁铸的一样。
“我可不敢自居您的长辈，有些事情我们都知道，就不用我再多说了。”艾格尼丝不带任何感情地看着前方弯着腰的外甥女，“现在我觉得，为了表示我对您的尊重，我不能对您太过于礼貌。好了，我们走吧，不要试图大喊大叫，这对我们两个来说都不好，有些事我们应该单独解决一下。”
她强行拉住了芙兰的脖子，拖到了旁边一个房间当中。芙兰忍受着疼痛，并没有高声呼救，而是默不作声地跟着她走了进去。
直到进来了以后，艾格尼丝才松开了自己的手，然后一把将她推到了沙发上，虽然沙发十分柔软，但是芙兰仍旧被撞得生疼，只是她咬着牙忍耐了下来，没有求饶也没有喊疼，只是挣扎着重新坐了起来，然后整理好了衣衫，以毫无畏惧的视线看着对方。
“我……我不明白为什么您要这么对待我。”
“您不明白吗？”艾格尼丝略带嘲讽地看着她，“我想您应该明白才对——孩子，难道您从小开始，就没有人告诉过您凡事应该有度，而有些事情人绝对不能做？”
“我并没有受到过类似的教导。”芙兰毫不退缩地说。“也不知道您到底在说什么。”
“倒还真是十分硬气呢。”艾格尼丝冷笑了起来，“那好，那就让我来代劳，教导一下您吧。特雷维尔小姐，您已经即将满二十岁了吧？在这个年纪无论如何也该算是成年人了，您应该明白这世界不是任何一个人都可以为所欲为的，哪怕她姓特雷维尔。没错，您有美貌，受宠爱，脑子也不错……但这都不是您毫无顾忌毫无敬畏的理由，您不能去勾引您的哥哥。”
“我没有这么做。”芙兰下意识地否认，然后她笑了起来。“我想您是从哪里听到一些污蔑我们的传言了吧，请您不要相信，这只是我哥哥的反对者们在失败之后编造的无耻攻击而已。”
“停下这种说辞吧，小姐。”艾格尼丝却丝毫不为所动，仍旧严厉地看着对方，“我是女人，也曾见惯了社交场上的那一套风月假面，所以纵使您能够表演得如此精湛，纵使您可以说是我见过的最可爱的女子之一，但是我仍旧能够看到美貌之下所隐藏的那样一个灵魂，您是骗不过我的，也不应该用无聊的言辞来欺骗我。”
“我……我不明白您到底是指什么。”芙兰有些不安地摇晃了一下，显得十分无辜。
“比起您的言辞来我更加相信我的眼睛。”艾格尼丝仍旧冷笑着，“之前有人跟我说过，我选择将信将疑，我不打算冤枉任何人，但是现在——我已经看到了真相，完完全全的真相，您刚才的表现就是在勾引，难道还有别的成分存在吗？大家同为女人，我想您不至于再说出一些蠢话来惹人发笑吧？！”
如此严厉的呵责，让芙兰一时间竟然无言以对，对面的棕色眼瞳是如此深邃而且笃定，以至于让她觉得好像再辩解也没有什么意义了一样。她说得没错，自己就是在这么做，而且并不以为过。
既然再辩解已经没有了任何意义，她索性默不作声，用沉默来表示反抗。
“理屈词穷了吧？没话可说了吧？”艾格尼丝冷冷地看着她，“很好，至少您还没有傻到说一些蠢话来浪费大家的时间。那么，现在，请跟我保证吧，以后您绝对不会再做这样的傻事，如果您这样说了，我今天可以饶过您。”
“饶过我……饶过我……”也许是终于被激起了怒气，芙兰忍不住了，她抬起头来瞪着对方，“我需要您的饶恕和谅解吗？我不打算干涉您做什么，但是您也无权干涉我！我和我的哥哥要做什么事情，都是我们的私事，轮不到别人来管吧！”
气喘吁吁了片刻之后，她嘶声加了一句。“我用不着您来说教我，也用不着您来指点我到底应该怎么做！”
“就是这种态度，所以才让人讨厌啊……现在的年轻人都不懂人情世故呢，难怪一个个都这么妄自尊大……”艾格尼丝抬起头来，然后骤然走到了她的面前，然后再度伸手掐住了她的脖子，强行将她再度压了下去，脸深深地陷入到了松软的坐垫当中。
因为气闷，芙兰剧烈地挣扎，但是却无济于事，一点也无法挣开对方的手。她觉得十分难受，好像憋得肺要着火了一样，呜呜呜地直叫唤，却并没有激起对方的同情心。
直到片刻之后，艾格尼丝才将她脖子抬了起来，这时候她才能贪婪地呼吸着空气，从窒息当中摆脱出来。
“按理来说旁人的私事我并不想管，也没有心情管，对您这样的外人我也没有兴趣去教化……然而，您终究不该去勾引我的外甥，因为您知道这会引发什么样的后果，不是吗？”艾格尼丝的话，模模糊糊得像是从天边传来一样。“您会让他陷入到一个十分糟糕的境地当中，一不小心就会身败名裂，让他好不容易才得到的一切灰飞烟灭——以您的头脑，难道你会不知道这样的危险吗？而您即使知道这个后果，还是去这么做了……难道您觉得我对这样的您过于严厉吗？”
“那又怎么样呢！那又怎么样呢！”呼吸重新通畅了之后，芙兰大声喊了出来，几乎吓了艾格尼丝一跳。
她红着脸，满面怒气地看着艾格尼丝，“难道这种危险，不正能够使我们之间的感情显得更加弥足珍贵吗？难道这不会更让我们珍惜吗？我……不觉得我做错了什么，我要追求我的爱，我想要和我爱的人共度一生，为此我愿意放弃一切！是的，我爱他，我比任何人都爱他，我一点都不怕跟您说出来，也不觉得有任何羞愧的必要！您不要在我面前摆出一副义正辞严的模样来，因为这只会让我觉得可笑！可笑！”
“爱……多好的词啊。”在她喊完了之后，艾格尼丝终于回过了神来，“你……你就把把这个当成让大家面临危险的理由吗？你就把这个当成了自己可以任性妄为的借口吗？你有没有想过别人，想过你的亲人们！？”
“没有……没有，完全没有！”芙兰大吼着回答，金色长发也随之散乱开来，“我凭什么想你们？我凭什么要在乎你们？你们对我做过什么……？我从出生开始就被父母抛弃，他们为了自己的欢愉，宁可消失不见！爷爷倒是把我当成宠物，但是一听到我可能不是他孙女，就觉得我是个累赘，把我当成外人，宁可将我排除到心扉之外！你们都以为我蠢，都以为我什么都看不见想不到吗？至于那些亲戚……他们又算得了什么呢？多少年来对我不闻不问，最可恶那个还只想着从我这里抢走唯一宝贵的东西，而您呢？您自顾自地跳出来，打出各种名义来阻止我，好像您有权对我做什么一样！亲人……？只有一个人，从小到大，不计较任何得失呆在我的身边，乐意尽一切来照顾我！我有一个就够了，有一个就足够了！你们都消失就好了，都给我消失就好了！”
一边说，她一边不知不觉地流出了眼泪来，“觉得我很可恨吧？觉得我是个怪物吧？可是你们为什么不想想怪物是怎么被制造出来的？我这一生碰到的爱只有一次，上哪儿都被不幸缠身，被人厌恶被人憎恨，那些自称的朋友们要么瞧不起我、要么暗地里嫉妒我憎恨我，恨我长得比她们漂亮画画比她们好看，就为了这点理由她们诅咒我！她们还以为伪装得很好我看不见！然而我看得见，我见过的恶意堆积成山，我见过的恶人绝不在您之下！只不过她们都用丝绸包裹住自己，用笑容武装自己而已……只有一个人全心全意地爱我，我被唯一一根细细的丝线连在了人间和天堂之间，那时候你们在哪里？！而到了这个时候……你们告诉我这根线注定不属于我，叫我眼睁睁地看着这根线被斩断，让我沉到深不见底的泥淖里面……你们休想！我宁可死也绝不会放手的，凭什么你们能够追逐自己的幸福我却不行？休想！！！”
艾格尼丝静静地站着，看着对方如此回答。哪怕是带着哭腔，哪怕充满了憎恨，这声音听上去也是那么婉转。
“你是我见过最为自私自利，最没有顾忌的人，也是最善于伪装自己的人。看，多冷酷的一颗心啊，看到一万人死去也不会颤抖一下吧……为什么偏偏被这么美丽的容颜包裹起来呢？为什么这样的灵魂却有这么好听的嗓音来粉饰呢？上帝开了一个多残酷的玩笑啊……”过了片刻之后，她冷冷地开口了，“你说你没有幸福？你知道多少人活在炼狱当中吗？我知道，你不会看他们的，但是我可以告诉你，无论是在法国，还是我在游历过的那些国家，都有很多人、有无数人，从生到死都没有享受过你视之为平常的一切，他们饥寒交迫、他们被人掠夺被人奴役，最后像苍蝇一样死去，无人在乎也无人问津，然后你说你不幸福！你说你只有一条路通向天堂，可是以你的容貌和姓氏，会找不到爱你、愿意照顾你的才俊？不……你有幸福，而且可以找到继续幸福的路，只是你不想找，你宁可沉溺在自己邪恶的欲念当中，宁可满足自己一切任性妄为的狂想！你一遍遍地告诉自己只能这么做，但是你错了，不是你只能这么做，而是你只想去这么做，你根本不想放过大家也放过自己，只想要满足自己最卑劣的欲念！原本我曾以为您不是埃德加的女儿，现在我倒相信了，您怎么可能没有流着这样的血脉呢！”
“别人跟苍蝇一样死去跟我有什么关系？这个世界变成这样，不是我造成的，我还总想质问上帝为什么要让世界造成这样，以至于让其间充斥着恶意呢！”尽管被说到了这个份上，芙兰仍旧毫不相让，“您可以说我邪恶，说我卑劣……好，您可以用任何词来形容我，但是您休想贬低我的爱，我只爱这么一个人，而且绝不会再更改了，世界上有的是青年才俊，有的是王公贵族，我知道啊，可是这跟我有什么关系，他们在我眼里不过就是灰尘而已！纵使奥地利的皇帝来向我求婚，我也只会将他一脚踢开！谁也比不上我的哥哥，也只有我才最配得上他！我不需要您来教我们怎么做，因为您没有资格，也没有权利来阻挠我们！”
“没有权利？我告诉您，我有权利，不光我有，另外的人也有。”艾格尼丝再度走到了她的面前，“而且我要明确无误地告诉您，您所谓的爱情，不过是卑鄙的欲念、以及您妆点这些欲念的托词而已！”
“我没有给您评判我的权利，小姐。”芙兰冷笑了起来，“您从没有经历过爱情，所以您嫉妒别人有，这一点我倒是可以原谅您。”
“这种嘲讽倒是能让人感受到您真实的模样呢……看，这不是老实多了吗？我早说了在我面前不用伪装自己。”艾格尼丝冷笑起来，然后再度掐住了脖子，狠狠地将她摁到了坐垫当中，“您的这种爱情，幸亏我没有，否则天知道我会给自己降来什么样的惩罚。”
因为窒息，芙兰不停地咳着，但是她还是没有求饶，甚至没有退缩。
“要么您在这里杀死我，要么您就好好地把我原样放回去吧，哈哈哈哈哈！”在极度的痛苦当中，她反而大笑了起来，“哈哈哈哈哈，如果我向您求饶，那就算我输了，我从此隐居再不见哥哥如何？哈哈哈哈！您倒是可以试试啊！哈哈哈哈！”
这种折磨持续了许久之后，眼见再加以折磨的话真的要闹出命案，艾格尼丝不得不停了手。说实话，她对这个外甥女的意志之坚定感到有些出乎预料，多年来她在外面游历，不知道见过多少折磨人的场面，也不知道自己执行过多少次，不得不说，多少个男人的表现都比不上她。
“为什么世界上居然会有这样的人呢？”艾格尼丝收了手，然后掏出手绢擦起了自己手上的汗，同时嫌恶地看着不停抽搐地芙兰，“因为你这种人的存在，世界才会变成这样。”
“然而……我们总会赢，因为……因为我们……除了赢之外，我们已经无路可走。”带着奇怪的笑容，芙兰低声回答。“没错，我们就是要赢，你们越是诅咒，我们就越是要赢！要赢！要赢！”
然后，伴随着仿佛咒语般的自语，她昏睡了过去。
看着昏倒在了沙发上的特雷维尔小姐，艾格尼丝竟然产生了一种不知道应该如何是好的感觉。这种感觉对她来说是十分罕见的，因为她想来是一个意志坚定的人，只要制定了目标就会毫不迟疑地坚持下去。
然而对她，似乎却没有更好的办法，她好像真如同自己所说的一样，要么死要么就会坚持到底。
“夏尔，这是你自己造出来的孽，你自己看看怎么收场吧，最好不要让我失望。”不知道过了多久之后，艾格尼丝写下了一张字条，丢在了芙兰的旁边，然后自顾自地从宅邸当中离开了。