第十八章 火烧春花楼（下）

洛阳本是华夏文明的主要发源地和中华民族的发祥地，是古丝绸之路的东方起点，隋唐大运河的中心枢纽。单就其交通便利来说，洛阳更是晋商南下，徽商北上，陕商东进的必进要地。洪武六年（公元1373年），扩大原金国所修的河南府的规模，重修了洛阳城，其经济民生等方面都获得了高速的发展，如今其繁华程度直逼京师。其中濒临洛河的南关，得利于洛水的便利，又是山陕地区通往豫东官道的所经之处，洛阳城里较大的商铺大多数都集中到了这里，使得南关成为了洛阳城里最繁华的商业区。而春花楼便是建在洛水流经南关时的一个浅滩上。春花楼前正是南关商业区的主干道——长乐街，每日商旅往来，络绎不绝，热闹非常。

酉时过后的春花楼，华灯初上，楼里各位姑娘的宝奁一个接着一个被打开，丫鬟穿梭不停，侍候自家的小姐梳妆打扮。四处飘香，沟水涨腻，老鸨来回巡视，龟奴抹桌擦凳，原本静悄悄的春花楼，一下子就冒出了半楼的人来，有叫喊的、有跑上跑下的、有临窗叹息的……，很是突兀，却又有条不紊。

不多时，春花楼前刚刚消失了的车水马龙又再次出现。而春花楼里，已是灯火通明，姑娘们笑脸盛开，无论碰到了那个客人，先用手帕挑逗你一番。如你是她的老相识，则要挽着你的胳膊，蹭你一段路。总之，为了你身上的银两，怎么也要先给你一点甜头的。

瞿三等人按照刚刚商议出来的计划，也是早早来到了春花楼。三人各自要了一个房间，并叫了姑娘坐陪。来之前，瞿三再次以堂主的身份提醒楚良和马志二人，今晚不仅要在春花楼放火，还要办别的事，到时候可能免不了要和人交手，所以，务必要保存体力，姑娘上来之后，可以听歌唱曲，切不可开弓上马，以免耽误琴王的大事。两人当时也是信誓旦旦地答应了。楚良还好，可是马志一到房里，看到上来的姑娘，二七年华，面容姣好，身段妖娆，又温言软语，百般体贴，那里还顾得了许多，便直接成就了好事。只是马志百日蓄洪，一朝宣泄，虽然也是气势磅礴，但到底也免不了英雄气短，只得在通身舒畅之后，来一个狗尾续貂，学人家儿女情长了。不过终究还是“落花有意随流水，流水无情恋落花”，一番纠缠之后，马志只得将佳人赶出了房间，也不管外面多么的喧闹，回到床上，独自闭目养精蓄锐起来。

大概两柱香之后，马志突然张开了眼睛，走下床去，来到门口，打开了房门，走到往外面看了看。此时，瞿三和楚良也是向他看来，三人暗地里点了点头，便又回到房间，关紧了房门，而后一边拿起了油灯，一边来到了床前。先是用油灯点着了锦被和枕头，等到床也跟着烧了起来之后，又将枕头和锦被扔到其它木制的家具之上，随后离开房间，并把门关好。

三人完成了这一套作法之后，就重新会合到了一起，接着又装作报信，敲开了其它客人的房门，告诉他们春花楼走水了，让他们赶紧逃命，并且趁着这些人慌乱之际，又将他们房里的锦被等物也都点燃了。反复几次之后，大火便已成势，三人也在窑姐们的尖叫声中，随着其它恩客一起撤离了春花楼。

此时的春花楼已是人仰马翻，混乱无比。到处都是你推我挤，想要尽快逃生。那些来春花楼寻欢作乐的客人还好，逃命的时候，基本没有什么麻烦，最多是再提一下裤子，就可以往外赶了。但是，在春花楼卖艺卖身的姑娘等人，便可怜到了家了。他们苦苦积攒下来的身家，还放在这春花楼里，如果不赶紧取走，必将被这场大火给烧毁，而后半生只怕将没了依托。所以，逃命之前，这些人大多数都返回了自己的住处，去拿自己的积蓄。不过，悲剧也随之发生了，这些返回去取积蓄的苦命人，有不少也葬身了火海。这些葬身火海的苦命人，或者发出呼救，或者发出哭叫，或者发出狂笑……。

也许对他们来说，春花楼的这一场大火还比不上春花楼这个火炕大；这一次或许便是解脱！

坐镇春花楼的知音楼洛阳分舵的副舵主娄红莺，此时也已经意识到了这是一场针对春花楼的阴谋。而在火势已成的情况下，想要扑灭，已是不可能了。她要作的不是减少损失，而是找出纵火的凶手。所以，她立即带人围在了春花楼的外围，监视起所有撤离春花楼的人，只要发现可疑的目标，便立即拿下。然而，瞿三三人已经离开多时，娄红莺的监视注定将会徒劳无功。不仅如此，因为她的这一举动，几乎把知音楼隐藏在春花楼的高手都暴露了，从而也造成了这些高手即将灭亡的厄运。

这些高手大多是亡命之徒，又以男性居多，原先几乎都是四海为家的人。对他们来说，加入或者依附知音楼之后，被派到春花楼这么个烟花之地来做事，也算是变相地拥有了一个温柔乡以为家了。加上与春花楼的姑娘接触多了，许多也免不了会有一两个姘头。知音楼对于这种事虽然不是乐见其成，但也是睁一只眼闭一只眼，如此这些人更是卖命。如今春花楼被烧，对于他们来说，便又是使他们丢掉了家似的，一个个悲愤莫名。既担心自己的姘头葬身火海，又忧虑自己日后的生活不再安逸。

他们之中也不乏脾气暴躁之人，看着春花楼中燃烧起来的熊熊烈火，他们的心头之火，也怒不可遏！开始骂道：“妈的，是谁吃了熊心豹子胆，敢和我们知音楼作对！让我找出他来，看我不剥了他的皮，抽了他的筋……。”

总之，各种狠话、脏话都从他们的口中喷射而出了。

……