252 荷包

刘小川凑过脑袋,怪笑了两声,招呼谢域道:“兄弟快过来瞅瞅,看这是什么东西嘿。”说着把香包一把抢过来,放到鼻底下闻了闻道,“怪香的,我说,那小妇人是不是春心动了,特特留下这个给兄弟你传情呢。”

楚大鹏推了刘小川一把道:“别胡说八道。”把香包抢过来,定睛看了看,指着道,“瞧,系在腰带上这头的扣儿坏了,香包才遗下来的。”

谢域敲了刘小川脑门一记,“嘴没个栓儿,就知道胡吣,回头传出去人家名声还要不要了,咱们几个身上也不干净。”

刘小川嘟囔道:“什么呀,什么呀,小爷就那么一说。”又低着头嘿嘿笑了起来。

谢域乜斜着眼看着刘小川道:“你又憋什么坏呢”

刘小川坏笑道:“小爷我罢,能掐会算,一眼就瞧出来那小妇人不是个安分的,骨子里都透着骚劲儿,许是林老二不行,才让佳人春闺寂寞。”

楚大鹏笑着点了点刘小川道:“你呀,这张嘴,就是贱得没边儿了。”

刘小川不服道:“爷爷阅人无数,什么母的没见过?你们要不信,咱打个赌。”

谢域道:“怎么赌?”

刘小川道:“她丢了香包,一准儿得过来找,咱们不还她,把个男人用的荷包扔在那儿,若是个正经妇人,肯定看都不看,或是瞧见那荷包打发小丫鬟去寻失主,或是以为人家消遣她,贞烈的哭一场也有的。可倘若是那等风骚的,以为是爷们跟她对换信物,指不定心里怎么欢喜呢。咱们只管在旁边悄悄看着便是了。爷就赌她心里美得慌,谁赢了晚上请宴宾楼五两银子的席。”

楚大鹏翻翻眼道:“你这心思能用在读书办差上,你家老爷子得给祖宗八辈烧高香去。”摇摇头便走了。

谢域嗤笑道:“瞧瞧,奚落你了罢?”

刘小川哼一声,转过身,变戏法儿似的从手里转出个荷包,嘿嘿笑道:“假道学,好像先前吃喝嫖赌的不是他似的。刚才小爷这么一顺,神不知鬼不觉就把他荷包给摘了,待会儿就拿这个试试那小娘们儿。”

谢域虚指着刘小川笑了起来,又迟疑道:“这......不大好罢......这要让楚老四知道......”

刘小川道:“怎么不好?还不兴他在园子里丢个荷包啦?丢了东西,园子里哪个丫鬟婆子都能捡,怎么那小妇人就不能捡?快,快,赶紧麻利儿的,把这荷包放过去。”

谢域本也是想看热闹的,听刘小川这般一说,立时也来了精神,悄悄把那荷包扔在游廊上。

话说谭氏回了房,换衣裳时,丫鬟绿萝道:“二奶奶,今儿早晨佩出去的香包怎不见了?”

谭氏低头一看,果然腰间空空,只有个垂着璎珞流苏的碧玉佩,不由慌了,忙吩咐道:“快帮我找找,那香包是宫里的东西,极难得的。”想着自己方才出去一遭,许是落在外头了,忙出去找,一路寻到小花园子,远远的就看见前头抄手游廊上有个东西。

谭氏上前一看,只见是个孔雀蓝如意织金荷包,方方正正,镶着红珊瑚缠金丝扣儿,精美异常,绝非寻常富贵人家用的,打开往外一倒,只见有几块散碎银子,一个盛着雪津丹的珐琅小瓶儿,一张从寺庙里求的平安符,把那符展开,只见上头落着“楚大鹏”三个字,谭氏登时心跳如擂,连忙掩上符向四周看了看,只见静悄悄的,唯有树枝花影迎风摆动。

谭氏手里攥着荷包,心里却如同煮沸了的汤,暗道:“常听闻楚、谢、刘三家的公子同林锦楼自小一起长大,情分非同寻常,当中楚大鹏乃刑部尚书之子,文采风流,乃是京城里出了名的美男子,方才见那个生得最英俊倜傥的,只怕就是他了。可恨当时不晓得他就是楚大鹏本人,否则多攀谈几句也好……如今这荷包是他故意遗的,还是无意间掉的?倘若无意便罢了,可倘若是他先前捡了我的香包,才有意用他这个摆在这儿同我换,那,那,那可真就……”想到此处脸上愈发滚烫,攥着那荷包心里便软成了酥,一时羞涩难言,一时得意不住。

忽听见说笑声,只见灵清、雪凝两个,手里拿着瓶儿从不远处走过来,忙将荷包一拢藏在袖内,待人走了,又将那荷包掏出来看了又看,暗道:“先前看外传野史,才子佳人皆是因荷包、玉佩、香囊、帕子小物私定终身。想不到楚公子也是这等知情知趣的风雅之人。他是个爷们家,又是我大伯子好友,想来也是倾慕于我却不好启齿,只能用荷包传情了。我那香包显是让他拾了,罢了,这一生既无缘,我那香包就当送他,以偿他相思之情。”一面想一面感伤,俄而吟一句“花红易衰似郎意,水流无限似侬愁”,俄而又吟一句“还君明珠双泪垂,恨不相逢未嫁时”,四处张望寻了一遭,也未瞧见楚大鹏身影,心中不免失望,便拿着那荷包摇摇的去了。

刘小川和谢域皆藏在不远处瞧着,见谭氏走了,谢域咂嘴道:“还真让你料着了,看她脸上那缠绵之意,见了丫鬟还将荷包掩起来,还什么‘恨不相逢未嫁时’,想来是动了心念儿。”

刘小川笑道:“小爷我自来料事如神,想不到林老二真个儿寻了个风流小娘子。”两人你一言我一语的,暂且不提。

却说谭氏便常打扮脂光粉艳的往小花园子去,楚大鹏等人因修葺房子,又恐惊府中女眷,便只呆在院内不出来。刘小川和谢域从门口或窗前见到谭氏,二人或扬声咳嗽,或互相挤眉弄眼,不一而足。楚大鹏不知当中内情,也懒于理睬。后因招小厮仆役进来栽种花草,换瓦刷墙等,谭氏方才不去了。刘小川与谢域不过富家公子闲情作弄于人,却不知此事为日后埋下一段风波。

却说林锦楼在京城日渐忙碌,时常镇日不见人。香兰待手上的伤好了,便命人重新将绘画应用之物置办整齐,镇日里诵经礼佛,画画写字,偶尔挑弄素琴。这几日她又绘了几幅,用锦筒盛了,对画扇道:“去把小桂圆喊来。”

桂圆前头同几个小厮侍弄林锦楼养的一条黑犬,此犬凶猛异常,体格健壮,极得林锦楼欢心,命人精心喂养。桂圆听见画扇在廊下唤他,连忙洗了手走过去,见了画扇一叠声道:“画扇妹妹,唤我何事?”

画扇道:“是奶奶叫你。”

桂圆忙跟着画扇往里走,口中道:“好妹妹,几日不见,你又变好看了。”

画扇啐一口道:“哪个是你好妹妹,可别乱叫。”

桂圆笑嘻嘻道:“你比我年岁小,不叫你妹妹,难道叫你姐姐?我昨儿上街得了好些新奇的玩意儿,你叫我两声‘好哥哥’,我就给你看。”

画扇道:“呸,谁要叫你……”

正说着已到门前,桂圆立时换了一副容色,敛气静声,低眉顺眼,轻轻迈进院子,两眼也不乱看,低着头至门前,画扇打起帘子,桂圆余光一扫,只见香兰正坐在明堂里,忙下跪道:“请奶奶千秋。”

香兰道:“有个差事着你去办,你把这两幅字画拿了去,先去裱一裱,再寻个文房四宝铺子代卖,一幅至少十两银子,多卖的钱便归掌柜,此事不足与旁人说,这一遭你办好了,我好好赏你。”

小鹃将那锦筒递上前。

桂圆心道:“一幅破纸就要卖十两,冤大头才买呢。”口中却连连应承,双手将那锦筒接了过来。香兰命小鹃拿了二两银子与桂圆裱画,又抓了一大把钱并一碟子果子糕饼与他。

临出门时,桂圆听见小鹃道:“奶奶辛辛苦苦画好的,怎又拿出去卖呢,咱又不缺这几个钱。”

香兰轻声道:“这里银子再多也不是我的,自己手里有银子才踏实……”

桂圆不敢再听,忙走出来,暗道:“大爷在京城倒是有几家铺子,却不知有没有卖画的。这是奶奶头一遭交事情跟我,务必要办得漂漂亮亮才是。”

至门前,碰巧林锦楼从外回来,桂圆连忙闪至一旁,屏声静气,弯腰行礼,林锦楼迈步进来,眼角扫上桂圆,便问道:“怀里抱着什么呢?”

桂圆道:“这是奶奶给的。”

林锦楼一听便来了兴趣:“拿来给爷瞧瞧。”

桂圆忙把锦筒呈上前,林锦楼打开盖子,只见里面整整齐齐卷着两幅尚未裱好的画儿,抽出一张,只见上画深宅庭院,墙角栽一丛牡丹,有个梳着双髻的丫鬟手里拿着扇在院中扑蝴蝶,清丽淡雅,极为传神,画儿的落款写着“兰香居士”。林锦楼又抽出一张,只见上画一只黑猫,卧在一面绣屏边,双目炯炯有神,栩栩如生,落款仍写“兰香居士”四个字。

林锦楼问桂圆道:“这画儿是做什么的。”

桂圆心里叫苦,虽说香兰叮嘱他不准同旁人说,可林锦楼他是万万不敢隐瞒的,便老老实实道:“奶奶给我的,让小的寻个铺子卖了。”说完悄悄抬头看了一眼。rs

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