第三十二章 圣上亲征马蹄疾
竹荪，它是竹子根部位置的一种菌类，样子长得有点像小人，白色的网状的裙体，它也称为菌中皇后，是张勉特别爱吃的一种食物，以前在老家农村时候，每次都会摘上一些，然后用来煲汤，那味道别提有多鲜了。
如今张勉从老者这里得到一大袋的竹荪，而且都很新鲜，闻上去散发着一种特有的清香。
张勉在对老者表示感谢后，从这一袋的竹荪分出一半来，他只要了一小半带走。
河源郡的雪灾日渐严重，灾民也越来越多，郡守府的粮仓几乎已经发空，棉织衣也发了不少，张勉用朝廷拨付的一万两白银从附近郡县购买了一批粮食，这些粮食虽然不多，但算是缓了燃眉之急，然而这都是缓兵之计，根本维持不了多久的时间，而在这之后，得想一个持之有效的办法才行。
这天清晨，灾民排成长队，等着领取赈灾粮食，排成的队伍至少有上百人，天还在下着小雪，沉鱼和金成两人负责发放。
按照计划，每人发放一石的粮食（相当于27斤），发到后面，沉鱼对张勉说：“少爷，粮食可能不太够了，我们总共只采买到一万石的粮食，而现在只剩下不到一千石，如果再有灾民排队的话，粮食肯定是不够了的。”
沉鱼满脸担忧地对张勉说，她说的不无道理，赈灾的粮食和银两始终有限，但从目前的情况来看，灾民的数量远远大于他们之前的预想，至少朝廷所拨付赈灾款是完全不够的。
张勉沉吟了片刻，他对沉鱼回道：“你先别着急，此事我先禀明陛下，接下来再看如何做。”说完，他马上修书一封，然后交给信使，郑重道：“此信非常重要，你要快马加鞭送到陛下那里。”
“是的，张大人！”信使听了之后，翻身上马，一夹马肚，蹄声一起，便是消失在雪影之中。
…………………………
金銮殿。
文武百官在殿内进言，未明宗正认真倾听，就在这时，殿外忽然进来那位信使。
“急，急报……”经一天一夜快马加鞭之后，中途根本没有任何停歇，在殿外下马之后，信使手里就攥着信，急匆匆地从殿外跑了进来，因为太过疲惫，刚一跑到殿内，双腿一软，登时就摔倒在地。
“陛下，这，这是张大人命小的从河源郡送来的书信。”他跪倒在地上说道，额上汗水涔涔，背上都已经湿透了，人也显得疲惫不堪。
未明宗一听，急声道：“快，呈上来给朕看看！”他这几日也都对河源郡的灾情始终牵挂在心，有些心神不宁，按理说如此灾情应派遣一位德高望重的老臣前往，但他却启用了张勉，这既是对张勉的挑战，也是他自己要承受的压力，连日来，已经有不少的大臣对此事有颇多微词，就更是让他有时候在怀疑自己做的决定到底对不对。
这封书信来得恰如其分，当毗人将书信呈递上来时，未明宗迫不及待地将书信拆开，目光一扫，脸色时而舒展，时而紧皱眉头，透着一种难以言喻的感觉。
“陛下，张大人在书信中说什么了？”户部尚书李衡见未明宗神色怪异，心中微词，问道。
这不问还没什么，一问起来，未明宗忽然朝李衡瞪了一眼，然后将书信扔给他，厉声道：“你自己拿去看吧！”
李衡心中一震，赶紧上前接过书信，面色闪烁不定，将书信一展，目光快速扫视，越是看下去，手却兀自发抖起来，脸色陡变，最后扑通跪了下来，泣拜道：“陛下明鉴啊，微臣并非故意瞒报灾情，实乃足下之人察看情况不利啊，微臣并不知道河源郡的灾情如此严重，若是知道的话，臣万万不敢如此做啊，还请陛下明鉴！”
“尔等身为户部尚书，灾情如此严重，竟不如实相报，河源郡伤亡如此之多，这全都是朕的未国子民啊，你，你……实在太让朕失望了！”未明宗大甩袖袍，气极道。
“去，给朕备马车！”未明宗对毗人说。
“陛下……此是为何。”毗人怔了怔，事情有些太过突然。
“还能为何，自然是去河源郡，察看灾民情况了！”未明宗面色一沉，厉声道。
“是，小的马上去准备！”毗人连连点头，神色慌张地走了出去。
文武百官也都私底下议论纷纷，而户部尚书李衡则始终跪在地上，头抬也不敢抬，深怕未明宗的震怒，当传来毗人的声音后，未明宗便是径直朝殿外走去，走了没几步，他回首看向地上长跪不起的李衡，冷声道：“怎么，你要跪在这里至何时？你扔下的烂摊子让朕独自去给你收？”
“是，是，小的马上随陛下前去……”户部尚书李衡赶紧从地上爬了起来，有些落魄地跟在未明宗身后，然后上了马车，马车十余驾，其余的马车还坐着若干金甲士，以及不少的赈灾粮食以及银两，浩浩荡荡地朝河源郡行去。
连夜行驶的马车，穿山越岭，经过两天的时间，终于来到河源郡附近，张勉他们根本没想到未明宗会亲自前来，当他们正在发放赈灾粮食时，远处传来了阵阵急促的马蹄声，正朝着此处急速赶来。
“王郡守，此时来人是不是山贼一众，是否让百姓躲避片刻。”张勉闻听那阵阵马蹄声，从声音来看，数量还不少，若真是山贼，这么多人，必然会威胁到这些百姓的安危，毕竟灾情当前，山贼也是要恰饭的，为了生存，他们什么事情都干得出来。
“张大人，你先在此处，让百姓各自回去，在下领一支骑兵，去前方探清情况，若真是山贼，在下命人报与大人。”王汉神色一动，马上对张勉说，随后便是领着一支十人骑兵，前去刺探。
而张勉将百姓遣散后，就交代金成说：“你负责保护沉鱼，把她带回去，没什么事千万别出来。”
“二哥，那你呢？”
“不行，少爷，要去就一起去，不能让你一人去冒险。”沉鱼知道事态的严重性，她攥着张勉的袖袍，就是不肯让张勉独自离开。
张勉朝金成使了个眼色，金成很快领会其意，便强拉着沉鱼离开。
见他们离开之后，张勉才算是放心下来，他一个的话那就好办的多了，面对众多的山贼，即便不能力敌，那也有着逃跑之力。
马蹄声正浩浩荡荡地传来，越来越近，张勉站在城门前，放眼望去，但在这雪天弥漫的时节，漫天雾气，什么都看不清。
“好像不是山贼……”张勉从这雾气中隐约看到一些马车的身影，若是山贼的话，他们又哪来的马车可供乘坐。
半晌过后，张勉最后还是看清了，一面面未国的旌旗正在风中飘扬，那迎风而来的马车，正是未明宗所乘坐金马车。
“陛下来了？”张勉愣怔了片刻，方才缓过神来，而那前去探清情况的王汉，这时候也调转马头，回来了，他翻身下马，对张勉说：“张大人，刚才小的观察过了，不是山贼，只怕是官军来此，如此浩荡的车队，就是不知哪位大人大驾于此。”
“如果我没猜错的话，应该是陛下御驾亲征。”张勉说。
王汉正用锦帕擦汗，听到这话后，他手上的动作一停，木然地看向张勉，“张大人的意思是说……这马车上坐着的人，是当今的陛下？！”