卷6-23章 姬芷 ? 死守（上）
临淄。
纪军与胡公子的围城，已逾五日。
这些天来，围城部队只增不减，敌军的增援不断从四面八方赶来。而反观齐国，在国都被围的这段时间里，竟然没有一座城邑派来援兵，而手握齐国兵权的国、高二家，也不见任何动静。
“擂鼓，应战！”召芷依旧在城墙上督战，自齐侯无忌薨后，她已经几夜难以合眼。眼下战事胶着，敌军破城只在旦夕之功，她不敢有任何怠慢，只是昼夜在城门之上坐镇。
城下，是夫君齐侯无忌的尸首。她不爱他，甚至恨他，但一日夫妻百日恩，她与他虽是孽缘，却总归是夫妻一场。齐侯无忌若活着，纪人终究不敢觊觎临淄。然而，齐侯因轻敌而死于乱军之中，引来强敌窥伺，这对临淄臣民而言，无疑是一场灭顶之灾。
召芷从未经历过兵事，她害怕至极，但不敢显露出任何脆弱的表现。此刻，她是临淄城守军的希望，更是临淄城百姓的寄托。但召芷知道，自己并没有那么高尚，她如此放手一搏，无非是为了保全世子赤的君位，还有母子俩的性命罢了。
为母则刚，为了幼子，她必须坚强。
有了国母督战，守城的将士们士气大振。邹讽本就是齐国良将，只因受国、高排挤而不得重用，只是屈才被派作临淄守将。而召芷不同，她相信张仲和吕义的推荐，用人不疑，将临淄城所有防务交由邹讽，并予以其便宜行事之特权。邹讽感激，如何不肝脑涂地？
临淄城的守军原先不过一师之数，自得了禁卫军的支援，如今已有近五千兵马。城下敌军虽然数倍于守方，但临淄城乃昔日姜太公监造之大邑，城高池深，一时间难以攻陷。尽管纪军早已准备好云梯钩索，但临淄城守军见主帅舍命，自然也都同仇敌忾，杀退敌军数轮冲锋。
而在城内，张仲和吕义也收获颇丰，他们高举义旗，在城内招募义兵，已初见成效。
在齐国，吕祜的口碑甚佳，国人对他的冤死多有怨言，只不过碍于国、高二家的势力，敢怒而不敢言。如今，国、高二家在国难之前便借故逃回封邑，其党羽也悉数撤离临淄，国都内留下的大多都都是忠义之士，听闻夫人召芷为吕祜昭雪，并以其子吕义的名义招募义兵，自然踊跃，有人出人，有力出力，便是老弱妇孺，也都箪食壶浆，为义兵贡献粮饷。
很快，临淄城内的义兵已然亦有数千余众，张仲挑选其中精壮者一千余人，开了军械库配上铠甲兵刃，便发至临淄城各城门参与守城。又择其次者一千，拱卫齐国后宫，以填补禁卫军的空缺。至于剩下的义兵，虽略显羸弱，但亦有用处，张仲将他们编为三队，分早、中、晚三班，巡查各处街坊巷市，维持战时治安。
就这样，在张仲和吕义的操持下，本来混乱恐慌的临淄城，很快就安定下来。
对于眼前的这一切，召芷十分欣慰。她不禁对阿岚道：“张子高才，纵是方叔在此，也不过如此也……”
阿岚脸一红，眼神闪烁着，羞赧道：“可……可不是嘛。那个吕子，也……也不错……”
召芷睥睨着侍女，她为何如此不安？自从阿岚入太保府以来，一心服侍女公子召芷，从未心生过男女之情，难道说，她心中的情种被谁勾起了不成？
“女大当嫁，”召芷假意试探道，“阿岚，我终究是留不久你的……”
阿岚大吃一惊，忙摆手道：“夫人乱说甚么，阿岚才没有……”
“好了好了，”召芷莞尔，心中早已猜出七八分，“我不取笑你了，你速去准备车马，随我回宫一趟！”
“回宫？”阿岚不经意地问着，一副魂不守舍的模样。
“叫你去，你就去，”召芷佯怒道，“何时变得如此放肆，竟反问起主母来了？”
“是，是……”阿岚赶忙道歉，转身往城下奔去，不知是慌乱还是心虚，一个趔趄，正好遇见张仲走上城门，结结实实撞了个满怀。阿岚“啊也”喊了一声，埋下头，急匆匆地疾步跑开。
召芷把这一切看在眼里，心中只觉好笑，又想起昔日自己在镐京城内与方兴嬉闹的那些时日，何尝不是如此滑稽模样？不由心中一甜，倒把烦恼又卸去几分。
张仲道：“夫人，唤草民来，所为何事？”
召芷道：“我有一事踌躇，想听听张子如何定夺。”
张仲躬身道：“若是草民力之所及者，愿劳心力而不辞！”
召芷点了点头：“纪人围城之时，张子曾设下三道计策。如今，城防已固，义兵已募，还剩一事无暇为之，还望张子为未亡人谋划。”
张仲眉头紧皱，很是为难：“夫人所言，可是立世子为君之事？”
召芷毅然道：“正是！”
张仲轻轻叹了一口气，低声道：“非是草民不愿助夫人，可是此乃齐国国事，亦是夫人私事，我一介外邦布衣，怕是爱莫能助……”
召芷听罢，笑道：“我有意封你为齐国下卿，齐国之事，便是足下之事，如何？”
张仲大骇，连连摆手：“我向来无意为官，此事恕张仲万万不能从命……”
召芷冷笑道：“怕是阁下已经许了方兴，要去为大周效命罢？”
“这……”张仲一愣，霎时无言以对，显然被猜透了心思。
“倒也无妨，”召芷冷哼一声，“既然阁下不愿为官，未亡人倒也不好勉强。”
张仲忙称谢道：“多谢夫人成全。”
“成全？”召芷嘿然道，“说起成全，我倒还愿促成你一桩美事！”
“美事？”张仲愈加不明所以。
召芷神秘道：“我愿将佳人相赠，以玉成你与阿岚之美事，如何？”
“这……”张仲面色瞬间绯红，局促地直拽拳头，“多……多谢夫人……只不知阿岚她……”
“你不必担心阿岚，自有我来说服，”召芷面色渐渐沉下，继续招揽道，“不过，你若与阿岚成了眷侣，那世子继位之事，你还要置身事外么？”
张仲惶恐，仍是没有答应。
召芷强忍不满，再次恳求道：“张子不愿出面，倒也无妨，未亡人亦不再强求。只是，求张子看在阿岚份上，或再献上三计，教世子赤坐稳君位，如何？”
张仲显然无法再拒，只得低头应允，在召芷身旁耳语几句。
召芷听得这机宜，心中暗喜，连道好计。就在这时，阿岚也已将车马备好，召芷辞别张仲，便上了凤辇，往后宫方向飞驰而去。