第十九章：东征大军
时间：翌日清晨，
地点：帝都基辅城，宫殿之中，
“什么！？”
一个消息，大多人始料未及，有所思想准备的，却怎也料不到来得这般神速，
‘罗斯帝国’‘大公’下令，即日…
整军东征。
“什么！？”收到传令的霍格尔瞳孔圆瞪，朝传令军官问道，“开什么玩笑!只凭一幅图案，就要如此劳师动众？动用帝国大半精锐进行如此远征，如果罗马人此时毁约北上犯我帝国，届时远水救不了近火，又当如何？”
“子爵大人，那‘魔教会’杀我帝国骑士一十二名于郊外教堂之中，留下那‘大卫之盾’的魔法图阵，所以‘犹太教’与‘魔教会’难脱干系，我们‘诺曼人’什么时候受过这么大的羞辱？单凭这点，就足以令我等出兵将其歼灭，而且…”
“而且？”霍格尔眉头一皱，不自觉地想到了昨日夜间，莱恩口中所提到的那个‘借口’。
“数月前我帝国境内一贫民村落惨遭血洗，死者皆为我帝国人民，数以百计，经过调查该是同样出自‘魔教会’的手笔，其中有数具黑衣杀手的尸体，经过核实已经确定…正是犹太教徒。”
霍格尔，一时哑言。
宫殿当中最宏伟的一座，大公正殿，此时聚集了各骑士团当家团长，与骑兵团等各路长官及话事人。
而大殿当中，陈列着一具具尸体，看其腐烂的程度，应已有数月了，不过大体保存得仍算完好，因为毕竟在‘罗斯帝国’这种严寒环境下，尸身腐烂的程度本就是十分缓慢的。
而在众人身前，处于正殿最内，那唯一一位坐着的人，便是如今的‘大公’，
伊戈尔。
这位‘大公’伊戈尔几乎具备了你所想象中一位极地王者应当具备的一切外形条件，虽然只是坐着，但那高大健硕的体型依旧是掩藏不住的，一对蓝色的瞳仁内闪烁着贪婪，一头棕黄色的头发被束带系着，三十七八岁的模样，健硕的肌肉体型，并不华丽的衣着，周身散发着摄人心脾的气势，总之这个人…
有着雄狮般的气魄，饿狼一样贪婪的目光，而最为可怕的是，
他有着可以付之于行动的权利，实力及行动力。
至于这短暂会议的主题，则可以简言带过，
有两点，
第一，数月之前，帝国境内一处村落惨遭血洗，怀疑对象便如先前传令军官所讲，定为‘魔教会’，即嫌疑最大的犹太教众，至于理由…
便是殿内这数尊尸身，
这数具尸体当中，有近二十具平民模样的尸体上有着极细小难查的致命伤口，而那伤口经过检验……
竟与当日死在帝都郊外那处破败教堂的十二名皇家骑士所受的致命伤完全吻合！
而且很明显的，受伤者身上没有多余的伤口，都是被当日教堂内的高手的奇特武器所致，
也就是说，今次屠杀村民的凶手，很可能就是那日出现在教堂内的蒙面杀手所率领，即如今已传得沸沸扬扬的…
‘黑骑士’。
另外一边还有近十具尸体，皆身着样式统一的黑衣布袄，虽然面目已经难辨，但看其肤发及瞳孔颜色，竟是出奇地统一，
黄棕色的皮肤，头发眼睛则都是褐色发黑，
这一下，让众人皆是一惊，其中自然也包括了金发霍格尔。
不用往下说，众人也猜到了十之七八，这些罕见肤发瞳色的人种正是犹太人种。
至此，
犹太人的罪在帝都的掌权者们眼中，
就算是定下了。
既然罪已定，便到了第二点，
拟定军事部署，远征讨伐如今犹太教众最多的地方，
经过帝都眼线的打探，这个目标便被设定为了…
卡斯披海地域。
‘诺曼人’说一不二，
当事情已经清晰，犹豫并不会将决定变得更好，
过多的思考只会徒耗时间，增添烦恼。
这拟好的战略方针，便算是成了。
可…
尚余一个问题，
“尊敬的阁下，帝国精锐此番一去大半，若是‘拜占庭’此时毁约来犯…”霍格尔直起身，正视当中坐着的‘大公’伊戈尔道，“又该如何？”
‘大公’伊戈尔闻言，一对贪婪的目光缓缓上抬，落在了霍格尔的身上，后者只觉背脊一凉。
伊戈尔并没有答话，只是露出了个意味深长的笑容…
已经没什么，能够停下‘诺曼人’的铁蹄，这个信奉‘奥丁’的民族，在过去数百年间穿梭于欧洲大陆各个国家如入无人之境，他们无往不胜，他们攻无不克，他们令人惧若魔鬼却又奉若神明，可以说…
在有限可供参考的欧洲大陆史实中，他们难逢敌手，尽管有许多民族很痛恨他们，却也不得不承认这一伙人着实配得上…
‘北欧战神’的名号。
新任‘大公’伊戈尔的未雨绸缪，使得此番诺曼大军东征一役变得十分顺利，没有耽误分毫时间，而同时，似乎便连老天爷也在帮助他们实行此番远征，原来‘诺曼人’甘冒风险举兵而出，是因为其身后的‘拜占庭’内，此时也正闹得不亦乐乎。
原来‘拜占庭’的帝王，‘智者’利奥六世，在年前，即公元912年5月12日于收复克里特岛战败后的途中，郁郁身亡。
而‘拜占庭’中的罗马人偏信制衡之术，同期的统治者必将其权利二分，即为两位帝王，与利奥六世同期并肩的另外一位皇帝为利奥六世的胞弟，亚历山大三世，不过其在其兄利奥六世在位时很少过问朝事，所以当时主要掌握实权的为利奥六世，不过此番利奥六世的突然离世，使得其弟亚历山大三世对于掌控罗马人的实权变得跃跃欲试，不过同期顶替利奥六世皇位的继承人为利奥六世的儿子，即亚历山大三世的亲侄儿，‘拜占庭’的内部争斗早在数月前已达到了白热化，两股势力闹得不可开交，罗马人内部已分身乏术。
不仅如此，亚历山大三世所代表的一派罗马人对于在公元896年，即十七年前同南方‘第一保加利亚帝国’战败后所签订的那份不平等条约发出疑问，他主张拒绝继续向‘第一保加利亚帝国’继续交纳岁贡，这一主张可惹恼了这位欧洲新贵，坐阵‘第一保加利亚帝国’的一代‘大帝’，西蒙一世，这位帝王的丰功伟绩日后纵观历史也是排的上号的，他登基的第一年（公元893年）便同声势正盛的罗马人宣战，并以大捷告终，好大喜功的利奥六世联合南部的马札尔人，即后匈牙利人，结盟夹击西蒙‘大帝’的大军，却再次以失败告终，无可奈何的利奥六世为了平息这位‘大帝’的怒火，这才签订了这份不平等条约，应承年年向‘第一保加利亚帝国’交纳岁贡。
而如今‘第一保加利亚帝国’声势日渐鼎沸，而‘拜占庭’却渐显颓势，夹在‘诺曼人’的‘罗斯帝国’与西蒙‘大帝’的‘第一保加利亚帝国’当中的‘拜占庭’，近几十年败仗连连，终年要向南北交纳岁贡，亚历山大三世此时要停止交纳岁贡，心高气傲的西蒙‘大帝’又如何能够答应？
此时节‘拜占庭’与‘第一保加利亚帝国’的关系亦可谓十分紧张，剑拔弩张随时皆有大战一触即发的可能，这也才使得‘诺曼人’此番东征，毫无后顾之忧。
而谈句与此事无关的话，若不是有罗马人在当中挡着，无往不利的‘诺曼人’与横扫大陆的西蒙‘大帝’则必有一战，同处于鼎盛时期的二者，若是当真打起来，则战况可期，战局难测了。
总之……
公元913年，
‘罗斯帝国’由‘诺曼人’率领的大军，开始了他们的东征，远征的初始阶段，任何阻碍于他们而言，皆同无物，这只大军实在太擅长作战了，而且仅仅一年前他们刚从罗马人那里带着一份不平等条约凯旋，士气正锐，如今中欧以东，除了‘第一保加利亚帝国’尚保留着与‘诺曼人’一战的悬念，‘拜占庭’也要甘拜下风，若是暂不提西欧诸国，那么处在东欧，尚未对‘诺曼人’俯首跪拜的零星小国及部落，便如蹄前风沙，过之即散。
‘诺曼人’的大军几可谓一路无阻，短短两个月的光景，这批‘北欧战神’便以惊人的速度和数量一路朝东偏南杀近了‘卡斯披海’。
至于今日…
他们遇上了这段时间，难得的可以令其稍微认真些的对手，当地的…
‘格鲁吉亚人’。
‘格鲁吉亚人’与‘诺曼人’一路过来遇到的大小部落不同，他们的阵仗较之更有章法，战士人员所配备的防具与兵器也更先进一些，可见这里的人已有了开化的萌芽，只不过很可惜，
在他们面前的，是一只连军事发达程度已达到世界顶端的‘罗马人’都一样收拾的‘北欧战神’…
“莱恩！…”一柄利剑已直逼向霍格尔的后颅，可其没有丝毫要躲闪的意思，
“接着！…”莱恩扣下一敌兵的手腕，头也不会地便将自己手中阔剑向后一掷。
一个漂亮的回合，连贯的动作，几乎是同一时间，霍格尔双手接住了莱恩阔剑的剑柄，莱恩缴械下了敌兵手中的利刃，下一秒…
“呵啊！~”霍格尔双手握剑大力回旋，将身后欲偷袭之人连着剑身带着脖颈一并斩断，而莱恩则手起刃落，亦是一颗人头落地。
二人默契地背靠背站稳了阵型，周遭是一个个胆寒身抖的格鲁吉亚战士，
“喂，他们好像有话要说的样子。”莱恩半耷着他那双如同尚未睡醒的惺忪双眼道。
“说了也听不懂…”霍格尔弹了弹身上的尘土，“看来已经出了‘东斯拉夫’的部落群，应该还有十天的路程就可以摆脱这片可怕的‘黑海’了…可恶，尽是说些听不懂的语言。”
“这应该也不妨碍你们‘诺曼人’的行动吧？”莱恩笑道。
“哼，你这个家伙…”霍格尔侧目看了眼身后的莱恩，随即将视线再放到身前的一众‘格鲁吉亚’战士道，“不错，挡我路者，杀无赦！”