第十二章 姗姗来迟

从布拉姆所在的赤塔河驻地出发，一直向西北，有一条以前的北山野人踩出来的小道，小道直接通向温多河流域，全长约两百多里。

一支一百多人的队伍正跋涉在这条道路上。

与叶雷的一月之约快要到期了，尼堪抵达赤塔，将手头的事情处理完毕后，让朱克图、苏哈、雅丹在家里训练新招的那五百人，自己带着前次没有参加战斗的牧仁队一百人，加上哈尔哈图的二十炮兵，阿林阿的三十亲卫，沿着小道奔向温多河。

哈尔哈图这二十炮兵却只有两门小炮，每门小炮只有两百斤重，各放在一匹壮马上驮着，还有几匹马驮着炮弹、散子等物，一门炮需要五匹马、十个人来伺候。

这两门小炮只能发射三斤重铁弹，威力不大，不过却能发射同等重量的铁子五十枚，发射后形成的扇形弹幕有三丈宽，尼堪也就是拿它当一个大号喷筒使用。

五百斤重的火炮可形成十丈宽的扇面，不过此去温多河流域，沿途多苔原、山地，运输着实不方便，最后想来想去，只好将刚打制出来的两百斤小炮带上了，那也是一匹壮马能驮动，还能跟着行军的上限。

还是一人双马的配置，幸好是夏季，沿途有青草可吃，若是在冬季，在赤塔以南还好一些，吃苦耐劳的蒙古马扒开积雪就能吃到下面的干草，不过在这温多河苔原，一来青草很少，二来由于气温更低，积雪冻得更硬，马匹来到此处只有饿死一途。

行驶三日后众人来到一处叫孔达的地方，这里方圆约莫二三十里，周围湖泊星罗棋布，孔达河横穿而过，倒是一个养马的好地方。

这里是由一个叫做孔达部的北山野人部落占据着，丁口也有三百多户，尼堪占据六大湖区域后，已经让纳哈塔部落前往周围联络野人部落，故此，尼堪一行的到来并没有引起轩然大波。

孔达部的哈拉达叫塞思黑，意思是猪的意思，此时女真人尚没有深入浸染中原文化，塞思黑还是一个中性的名词，与岳讬一名倒是有异曲同工之妙，不过在尼堪看来，此人却是一脸精悍模样，对于尼堪等人的到来表面上异常热情，暗地里却戒备有加。

听说这个部落在此地生根已经上百年了，夹在伊尔根部、赤塔索伦部、北山叶雷的部落之间能屹立百年不到，肯定有其独到之处。

尼堪在部落附近发现了一座简单的冶炉，再联想到众多的湖泊，估计该部既能炼制简单的铁器，还能煮盐，基本上能做到自给自足，或许这便是他们屹立百年不倒的原因。

按说尼堪壮大索伦人的部落，历次战事都大获全胜的消息应该传到了这里，不过塞思黑并没有露出丝毫想加入的意思，不卑不亢地与尼堪保持着距离。

尼堪也不以为意，如今他的地盘上已经塞满了人，虽然只有五千余户，拿到大明，也就是一个中等县的规模，不过在这塞外苦寒之地却已经相当了不起了。

辞别塞思黑后，尼堪带着大队继续北上，沿途猎物丰富，倒是没有缺食之虞，加上尼堪自己带的腊肉、酱菜，一行人好吃好喝地向着叶雷的大本营、温多河大拐弯处、也就是后世俄罗斯的罗曼诺夫卡方向行进。

又过了三日，他们才抵达那里，这个地方，温多河先是向东南流去，接着又转向正北，形成一个“U”字形的大湾，加上从西面、东面有两条支流也在此地汇入温多河，在三条河流的冲刷之下，形成了一处河网纵横、沼泽遍地的大面积平地。

在“U”字形大湾的里面的高处，遍布着大量的希愣柱，中间一座特别巨大，却是一座改装了的希愣柱，下面是约莫一丈高的圆柱，上面才是约莫两丈高的圆锥，都是由整根木头搭建而成。

希愣柱周围蒙着白色的桦树皮，三丈的高度，在一众约莫一丈高的希愣柱里面分外耀眼。

令尼堪感到稀奇的是，温多河竟然宽达三十多丈，河边还停靠着索伦人特有的桦皮船，一数之下，竟然有一百多艘。

所谓桦皮船，也就是将风干的桦树杆做成木筏，上面用桦树皮蒙着，好一点的再在木筏上做一个框架，或者搭一个棚子。

叶雷很快便出现了，他带着族里上百个精壮汉子在河对岸敲着鹿皮鼓，将手里的长矛不时顿在地上，一个或许是族里萨满的人披头散发，脸上画得花里胡哨的，赤着上身疯狂舞蹈着。

尼堪这才知晓，这些汉子嘴里大呼小叫着，将矛杆顿在地上多半是野人部落的一个礼节，半晌，舞者停止了，那艘最大的桦皮船开了过来。

叶雷第一个从船上跳了下来，与几个月以前相比，他的气色好了许多，已经恢复到了往常那种坚毅、剽悍的神态。

“大汗”，尼堪拱了拱手，叶雷却跑到他面前一把抱住了了他。

“好你个尼堪，怎地今日才到”

尼堪笑道:“有事耽搁了，大汗见谅”

叶雷盯着他看了一会儿才说道：“与你相比，我叶雷算是白活了，我比你大十岁，也是在十五岁那年当上了族里的哈拉达，奋战十年才统一了温多河流域，手下有了两千多户便有些沾沾自喜，以大汗自居”

“你小子在短短三年便大败了茂明安部，为索伦人收复了大草原，又将盘踞大湖、希洛克河、因果达河两百多年的伊尔根部驱走，占了这些地方，与你相比，我叶雷就像这温多河的河湾一样，湾在里面洋洋自得而不自知”

“不！”，尼堪赶紧摆摆手，“大汗过谦了，温多河流域广阔，条件艰苦，在这种情形下大汗还能奋起一搏，一统诸部，连尼堪也赞叹不已，尼堪能有今日，无非是占了南方物产丰富的便宜”

叶雷却知晓他是自谦，不过也不想与他打嘴仗，“尼堪，你带这些马过来作甚，去温多河下游，最便捷的法子便是坐船，为了你等，我可是将族里最大的一百多艘船只全部调到这边来了”

“就这些船只？”

叶雷笑道：“可别小看这些桦皮船，每船可坐十人，一百多艘便可乘坐上千人，此去下游是顺水，每人一只船桨就行了，若是骑马、或者步行，倒也可以走，不过道路泥泞难走，只怕要多花一些功夫”

“那我的这些马匹？”

“就在这里吧，族里也养了一些马，不过不太多，我会让人帮你照看的”

尼堪此次给叶雷又带来了一百把横刀以及大量的的铁箭头，叶雷笑道：“有了这些铁器，我倒是准备与博穆博果尔大干一场”

尼堪说道：“博穆博果尔？”

时至今日，尼堪也大致了解了叶雷的部落与博穆博果尔的部落之间，总体是以温多河为边界的，不过博穆博果尔的核心地盘在黑龙江中上游附近，倒是很少来到温多河流域，一半情形下是不会招惹叶雷的。

从黑龙江抵达温多河，无论从哪里过来，都不下五六百里，从叶雷这边来说也是如此，途中是密林和大山阻隔，无论对那一方来说都不容易。

“大汗这是准备动手了？”

“呵呵”，叶雷脸上隐隐有些兴奋，“听说博穆博果尔降了女真人，不过也只是供貂而已，有了这个关系，他如今可以堂而皇之进入嫩江流域与汉商交换铁器，还以为自己部落的实力增长了，另外在女真人的默许下他的部族已经开始向黑水迁徙”

“哦？”，尼堪立马便明白了他的意思，博穆博果尔的部众向黑龙江一带迁徙，留在丛林里的就少了很多，叶雷的部落向东扩展阻力也就少了很多。

“能具体说说吗？没准小弟能帮着出出主意”

叶雷大喜，眼前这人可是索伦人里面少有的智者，有他的建议，自己就更加无往而不利了。

“沿着温多河顺流而下，约莫六百里的地方有一条河流是从东边过来的，沿着这条河流东进便可进入另一条大河奥廖克马河，这条大河上散落着许多索伦人的小部落，也有一些雅库特人，我准备进攻那里，将俘获的人口迁到温多河流域”

“等人口达到一定规模时便直接向东，占了黑水以西的区域”

尼堪点点头，这也是一个办法，看样子眼前这人也不是单单凭着武勇统一了温多诸部，也晓得人口的重要性。

“小弟倒是没有不同的意见，不过大汗在大举进攻之前，还是将北边沼泽地的雅库特人、艾文基人先收服了吧，那里可是有大量的貂皮”

叶雷点点头，“我这次准备带两百精壮跟着你一起去，若是能灭了那伙大鼻子，将整个北山纳入囊中自然是好”

在叶雷的驻地休整了一晚，当晚尼堪见到了叶雷的幼子幼女以及他的三个福晋，还让他八岁的儿子叶铎拜尼堪为义父，尼堪本来不想同意，不过看到叶雷那期盼的眼神，还是答应了。

最后他有些明白了，叶雷虽然在温多部一言九鼎，不过他的弟弟伊尔汉以及族里的大萨满也有相当的势力，他让叶铎拜自己为义父，眼见得是在一旦自己遭受不测，叶铎还有自己这个大援可以依赖。

要抵达北山中间的那块巨大的沼泽地（后世俄罗斯塔克西莫地方），坐船需要十日，幸亏是顺流而下，又有船桨，虽然本质上是木筏，不过叶雷等人熟悉河况，哪些地方有礁石，哪些地方是瀑布，都一一避过。

十日之后，尼堪他们顺利抵达那里，叶雷嘴里的“貂儿的天堂”。