无题

第三十一章传上谕兵器停产

常言道：“天无二日，民无二主”。可清朝居然出现了“二日同曜”的异象。这“二日同曜”从光绪亲政始，至戊戌终。表面上是光绪主政，而最终拿主意拍板的却是慈禧，事实上是两人执政的局面，时人称为“两宫”。

这可难为了众臣工，尤其是枢机大臣们，常年穿梭于紫禁城和颐和园之间，好不辛苦。食君之禄辛苦一些也就罢了，难就难在倘若两宫意见相左究竟该听谁的。大清的实政表明，在重大问题上最终得到执行的都是太后老佛爷的旨意，太后说的比皇上写的还管用。

这一天枢机重臣们不约而同来到颐和园，李鸿章也来了。由于张日新改进定时器的工作正在关键阶段，所以这次他留在贤良寺调试定时器，没跟随李鸿章来颐和园。

太后在仁寿殿升座。太后说：“前儿个的御前会议我已然知道了。看来中日之战迫在眉睫，朝中上下主战的居多，其实按咱们的本意，有什么事不能商量着解决，非得打仗？这仗要是打起来，大把的花钱不说，还得死人。如此看来，不动兵刀，落个双方和气才是上策。李鸿章！”

李鸿章出班道：“臣在。”

太后问：“前者你主张将中日事态遍告欧、美、俄各方，以争取他们的调停，至今有什么进展？”

李鸿章说：“臣已就日本对我两次绝交书及日本对朝野心、对朝军事动态照会欧、美、俄各国。现遍观列强均持观望态度，除仅仅声明谴责外，并无任何实质性举措，照此下去无异于对日纵容。至此外交努力均告失败，臣已遵旨加紧备战。”

太后说：“我的五十寿诞被中法战争搅了，今年的六十寿诞又遇上个多事之秋，哎！……世铎，你的差事办得怎么样了？”

负责操办万寿庆典的礼亲王世铎出班奏称：“启禀太后，臣奉旨督办万寿节点景工程，现已竣工二十处。”

太后问：“不是六十处吗？亲王显见得是老了，怎么办事也这么拖沓？剩下的四十处什么时候能完工啊？”

“不是老臣不尽心，只能完成这些了。”

“此话怎讲？”

“户部已经拨不出款项了。”

太后心中不由得升起一股无名火：“翁同龢！”

户部尚书翁同龢出班应道：“臣在。”

“不是都计划好了吗？你给我说说，怎么一下子就拿不出钱来了？”

“启禀太后，李鸿章要制造火箭炮和潜水艇，需银甚鉅，仅余的帑银都拨给他了。”

太后隐隐觉得她似乎被架空了，不由得怒火中烧：“这么大的事怎么不跟我商量？”

“回太后，臣今天就是来向太后禀明此事，这笔款项是皇上御批的。”

太后气得发抖，半天说不出话来，但他们母子间的矛盾总不该让臣下看出来，压了压心中的怒火说：“你们都听好了，这事我说了算，一切按原计划办理，所有和庆典无关的事项一律暂停。明儿个皇帝进园子问安来，我再把这意思告诉他。都听明白了？记住了，谁要让我一时不痛快，我让他一辈子不痛快！”

“遵旨。”

太后本想问问李鸿章，这么大的事为什么不先问问我就去跟皇帝说，转念一想，皇帝已亲政五年，我要是这样问他，他们又要说我贪恋权力。其实我哪里是贪恋权力，实在是皇帝太幼稚，太没主见。想至此只得把怒气压了一压。

曹御史出班奏称：“启禀太后，臣思量这久旱无雨必有原因。这海底本是龙宫的所在，李鸿章试制潜水艇，在深海试验爆破，必然波及龙宫惊动龙王，故尔龙王震怒，久旱不雨以警世人。如若李鸿章不知收敛仍一意孤行，则炎旱无期，社稷危矣。”

太后闻听此言全身一震，如梦方醒，半晌说不出话来。沉吟良久，说：“我说呢！按说我这份虔诚足够感天动地的了，怎么龙王不应，菩萨也不应，我还纳闷儿呢，却原来是龙王示警……李鸿章！”

“臣在。”

“你忒也无知！我看你是越老越糊涂了，那海底龙宫是你能去的吗？”

“回太后，老臣一心御敌，无意触怒龙王。”

“你听好了，你那个火箭炮先停下，寿典之后再说吧，你那个潜水艇，有干天和，永远停了吧。”

“臣，遵旨。”

潜艇所用的磁性定时炸弹原来是用民用的马蹄表计时的，不但体积嫌大而且延时误差较大，此外击发底火的机构也需要改进，所以张日新带回两个定时器，想参照它的结构原理设计一种专用的定时器。如果是在21世纪，对张日新而言设计一个延时电路本是手到擒来的事，算不了什么。无奈这是在清朝，不得不迁就现有的生产加工条件，这就无形中增加了不少难度。张日新把从江南局带回的定时器一直带在身边，一有空闲就拿出来研究，试图把它小型化并提高可靠性。这天李鸿章去颐和园张日新没跟去，留下来组装新订制的定时器零件，忽然金书办进来说中堂有请。遂立刻跟随金书办来到李中堂书房。

李鸿章刚从颐和园回来，坐在那里闭目沉思，睁开眼见他俩已进来，说：“大事不好，懿旨下来了，一切与万寿节无关的项目一律暂停，还特别提到咱们的火箭炮和潜水艇，火箭炮何时恢复要待过了万寿节另议。尤其可恶的是曹御史说咱们的潜艇惊扰了海底龙宫，致使龙王震怒才导致当前的大旱，太后听了信以为真，严令潜艇永远停产。其实这旱情开始的时候，咱们连潜艇的设想都还没提出来呢！但是太后盛怒之下我还敢说什么？”

张日新颓然坐下，好半天没缓过神来。说了一句：“完了，全完了，没救了。这曹御史忒也毒辣！前者就是他说咱们‘把士卒装进铁棺材里去撞击敌舰’，那次没达到目的，看来是贼心不死啊！”思索半晌说：“皇上特准我随时进宫面圣，我现在就求见皇上，讲明利害关系，此事或许还有转圜。”

李鸿章明知去也无益，想，若不让他碰个钉子他也不死心，遂点头应允了。

张日新径奔大内东华门，对护军说明缘由，护军报进去，一会儿护军同着一位太监出来，太监将他带至养心殿。报上去。

回事太监一声宣，张日新上殿叩拜如仪。光绪帝叫了声：“张日新。”却没叫他平身。停了好一会儿皇上才接着说：“你来得正好，你看看这些都是参劾你的折子，有户部的、有兵部的、有御史的、有军机处的。都说你虚报火箭炮和救生衣造价，你照实告诉朕，真有这事吗？”说罢把一叠折本扔在张日新面前，张日新看了看，一共是九本。

“回万岁，确有此事。”

本来皇上希望他否认此事，听到他痛快承认反倒不置可否。张日新接着说：“万岁，火箭炮弹的造价虚报了两倍，臣极不赞成这样做，但是臣只管设计，成本核算不归臣管。虚报冒领之事不只天津机器局一家，已成了社会顽疾。以颐和园营造工程为例，坊间流传只有七分之一的资金用在工程上，其余都被层层私分了。再如臣设计的水兵救生衣，成本只有三钱银子，我实报三钱，兵部就往上报了一两三，多出的一两都被兵部和户部私分了。臣所言句句是实，乞万岁明察。臣知道皇上励精图治，有意振作朝纲，正想向皇上禀明此事，长此下去国力日衰，靠什么抵御强敌？”

皇上闻听此言不胜骇然，沉吟半晌，道：“平身吧。这么说是他们妄行冒奏，屈枉你了。如卿所言，朕也听说一些，但没料到有这么严重，冰冻三尺非一日之寒，怎奈现在大敌当前，一时顾不了那么多。哎，从长计议吧。”

停了一停皇上又说：“朕知道你今天是为什么事来的。你什么也别问了。朕宣你上殿只是想见见你。你切记，万寿节过后一定再来。”

张日新说：“万岁，敌国不会给咱们那么多时间，只怕到那时一切都晚了。”

按清朝的仪规，臣工奏对不能仰视天颜，像电视剧里那样臣子仰头和皇上争辩问题，那是找死。张日新现在必须谨遵本朝的仪规，低头看着朝珠，但他眼睛余光看到皇上在御案上两手捧着头，半晌不语。最后长叹一声：“哎！朕，不如汉献帝！你下去吧。切记，万寿节过后一定再来。”张日新只好叩拜退出。