第十二章 援军前来（下）
“文域，吾观亥时将过，可这石太守的兵马还未到来，该如何是好？”
虽说桓阶长于智谋，但对于军略上的事确是一知半解。眼见这亥时已过大半，可这援军的影子他都还没有看到，不由有些心急的向一旁的周区问道。
“桓郡丞，兵家大事，其可儿戏。既然石太守说大军会在今日来到，自然没有延迟的道理。除非领军家伙玩忽职守，延误了军时。或者······”
“或者他们可能被刘表的人发现了，是吗？”
此时一道声音从身后传来，两人闻言连忙回身稽首称道
“明公。”
原来是张羡在小憩之后也来到了女墙边，刚好听到了两人的对话，便出口将接下来的话说了出来。
与桓阶不同，张羡对军略有着自己的一番见解。就现在的情形来看，援军现在的情况应该只有这两种了。
“不必多礼了，你们觉得现在这援军一事该如何是好呢？”
张羡在道了声免礼之后，又将问题重新抛给了二人。而周区在闻言之后看向了一旁的桓阶，要是论行军打仗，他倒是可以道出个子丑寅卯来，但要说道动脑子这种事，周区清楚的很，十个自己也抵不上一个桓阶。
而桓阶对周区也是知根知底，所以在张羡问完话后，桓阶便开始思考起来。
“明公，阶有个想法不知可行不可行。”
“你且说来。”
“明公，吾等之前也商讨过，这石太守的援军定会到来，现在只不过是时间早晚的问题。阶以为不管援军何时到来，吾等可让其在瓮城之中稍候，先让领军之人率亲卫上城来，吾等先问清楚情况，再让他们进入城中军营也不迟。”
瓮城（wèngchéng），是古代城市的主要防御设施之一，可加强城堡或关隘的防守。是在城门外（亦有在城门内侧的特例）修建的半圆形或方形的护门小城，属于中国古代城市城墙的一部分。
瓮城两侧与城墙连在一起建立，设有箭楼、门闸、雉堞等防御设施。瓮城城门通常与所保护的城门不在同一直线上，以防攻城槌等武器的进攻。
并且在瓮城之中没有阶梯可以到城墙之上，所以进了瓮城之中后，不管多少人都基本上失去了反抗的能力。
而瓮城一向都是大型城池的标配，在荆南只有各郡的治所以及长沙重镇攸县修建了瓮城。
桓阶此举可谓是小心谨慎了，在不确定情况的前提下，先让援军在瓮城中等候，这样既不能担心被刘表军攻击，也不用怕有人借机混入城中。
“嗯，此举可行，那吾等便等到援军到来之后，再询问他们是何原因来迟。”
很显然桓阶的办法让张羡十分满意，对于他来说桂阳的援军非常的重要，他可不想这支军队出现什么特殊的情况。
随着时间渐渐过去，子时也即将到来，这时终于有人前来禀报，言城外不远处发现有军队行军的迹象。
张羡三人闻言立马来到城楼外向远处看去，果然隐约可见有大军正在前行，而且人数众多，见如此多的军队出现在城外，众人想到的第一种可能便是援军来了。
“传令下去，让所有人戒备，一旦出现情况，听我号令行事。”
虽然终于将援军等来了，但是周区却没有轻易放松警惕，反而让守军戒备起来，虽说下面的兵马基本上可以断定是桂阳前来的援军。
但为了避免特殊情况，或是紧急军情发生，周区果断的下达了戒备命令。
“诺”
站在周区旁边的校尉也毫不含糊，听到命令后立马应了一声，随后立马跑向一边传递周区的命令。片刻之后，城墙上的守军都得到了命令，随后全都刀剑离鞘、搭弓拉箭，一脸警戒的看向不远处快速行军的军队。
而此时，城外的大军突然停止行军，随后一名士卒举着火把，来打行伍前方，绕着空气左转三圈随后右转三圈，然后重重的将火把敲打在地上。
“明公，是之前石太守交待的暗号，看来的确是援军来了。”
站在城头的桓阶，看到这名士卒的举动之后，有些激动的对张羡说道。
“这的确是石公满说的暗号，不过即使如此我们也要小心行事，千万不可大意。文域，先让人打开门闸，让他们进入瓮城再说。”
看到之前说好的暗号，张羡稍稍松了一口气。回了桓阶一句之后，又对一旁的周区说道。
“诺”
周区闻言立马让士卒将瓮城城门中的千斤闸拉上，城外的大军见此，立马加快脚步进入到瓮城之中。片刻后七千大军便将原本空旷的瓮城塞得满满当当。
随着最后一名士卒进入瓮城之中，城门的千斤闸‘轰’的一声再次落下。见此援军之中升起了一番骚动，但很快便平定下来。
“城下来人可是石太守麾下？”
这时桓阶从女墙中探出头来，看着城下几名端坐于马上的几人说道。
“吾乃石太守麾下校尉杨涛，奉命前来相助张太守，请太守大人放我等入城。”
领军在前的杨龄闻言，扯着嗓子向城上喊道。而他身后的长沙军将士闻言都握紧了手中的兵刃，随时准备向城门发起冲锋。
“杨校尉，以防万一，能否请你先率亲卫上来一叙。”
城墙上的桓阶闻言犹豫了片刻后。再次向着城下喊到。
虽然对方已经打出了暗号，但桓阶依旧不敢掉以轻心。而邀其上城便是桓阶最后的考验，如果对方心里有鬼十有八九不会同意，若同意了便待其上城后询问一番，再让大军入城。
在杨龄身后的刘磐闻言脸色一变，握着环首刀的左手不由得又紧了几分。而杨龄闻言一挥手中的长刀，朝着城上喝道。
“张太守，这是何意？”
“还请杨校尉见谅。”
城头的桓阶见此也不废话，朝着杨龄一抱拳，说完随后便不再多言，任由城下大军自行决断。
“少将军？”
杨龄见此顿时也失了分寸，连忙向身后的刘磐问道。
而此时的刘磐面色有些阴沉，目光闪烁不定，一看便知其心中正在做着艰难的抉择。