第二十一章 出使路 前途茫茫
林烈云见得火势急速急剧，再不走恐怕这名男子会有性命之忧，于是简单地安慰了两句，便想把男子扶起离开火场。
不料男子突然一把抓住林烈云的手臂，原本颤抖的声音突然变得有力，如同回光返照，说道：“你是城守府的人，还是玄武军团的人？”
见得林烈云皆是摇头否认，男子似乎松了口气，犹豫了一下，说道：“少侠，多谢你来救我。我不知道你来自何处，但我有一个不情之请，请你务必答应。”
“若我能帮，定相助。只是这火势愈猛，还请出去再说。”林烈云焦急地答道。
然而，那名男子却是无奈叹息，怎么也不肯走，只是说道：“我活不了了！出去是死，留下来也是死，我死不足惜，但帝国大业托于我手，深感有愧于陛下之信任、帝国之所望啊！”
“少侠，无论如何你也要帮我这个忙。”男子态度坚决，看着林烈云的眼神，就如同一位迷失在茫茫沙漠中的饥渴路人，突然发现一瓶子水，也不管这水能不能喝，有没有毒。
鉴于此，林烈云只能安静聆听下文。男子见林烈云没有拒绝，缓了口气，继续道：“我本是帝国派往冰狼王国的使者，身负着重要的使命。陛下派我前往冰狼王国，为的是希望能和狼族进行和谈，签订和平协议，期盼两国百姓都能享有长久的和平。”
男子从怀里抽出一封书信和一根节杖，颤抖着递给林烈云，像是在证明自己的身份。他又道：“这封信必须亲自交给冰狼王，内容机密，切勿泄露。”
林烈云疑惑道：“既然是帝国大使，城主府定会派出最高明的医生为你救治”
林烈云的话还没说完，却被男子打断了。男子语气中带着愤恨，说道：“就是因为我是帝国使者，才会在这座城池里被人暗算！不知是城主府还是玄武军团里出了奸细，那人知道我来到此地，便暗害于我，在我的杯中下毒，还想放火毁尸灭迹。”
男子越来越激动，不是被气得还是被烟呛得，言毕不停地咳嗽。
缓了一阵，男子终于平复下心情，然而此时火势越发猛烈，过不了多久就要把两人吞没。林烈云还想劝说男子离开，后者却叹道：“算了，生死有命，我命该绝于此。我本不想让少侠冒险北赴冰狼王国，但北狼王国内部的主战派势力越来越强，冰狼王的态度也渐渐偏向他们。若让帝国重新商议派遣使者，时间上恐怕来不及了，战祸将再临北境。”
“因而，唯有拜托少侠替我走一趟了，完成我未尽之业！”男子满目悲痛地看着眼前这位稚气未脱的青年，似在恳求他的答应。
不知是不忍心拒绝男子最后的请求，还是忧心于帝国长久之太平，林烈云没有过多的犹豫，便答应了下来。男子见林烈云应承，勉强挤出一点笑容，自嘲地道：“我与少侠不过匆匆一面，却给少侠一副重担。还未自我介绍，在下任长清，家住天云城。”
“说起来，我出门前还答应了我的孩儿，回家后送他一本《史公书》，看来是没有机会了。我再也回不去我的故乡，天云城了”
熊熊燃烧的火焰犹如一条巨龙，转眼间就把几层高楼焚烧殆尽，那位帝国大使，也在浓烟中离开了人世。在任长清最后一次拒绝了离开的建议后，林烈云只能独自一人带着书信和节杖从楼上落下。
此夜，林烈云多次上楼救人，十几人在他的慷慨下得以幸存。到了后来，许多原本只是来看热闹的术者为林烈云的义举所感动，陆续选择效仿，越来越多的人在术者们的出手下从火场逃脱，令得伤亡人数大幅下降。许多抱着围观心态的普通百姓也加入到了救火队伍当中，火势在众人的努力下，终于被压制住了。
次日破晓，火光已熄。
就在众人因整晚的劳累而疲惫不堪的时候，林烈云早就悄无声息地离开了现场，回到了自己的房间里。躺着床上，林烈云茫然地闭上双目，静气凝神，回想着昨晚发生的事情。
“究竟我该如何是好？”林烈云不停地在询问自己：“信件必须及时送到冰狼王手中，否则战端再起，便是尸横遍野。”
“但凌兄遭遇困境，急需支援。两件大事，我该如何取舍？”林烈云已经躺了有一个时辰，以他疲惫的精神，早该睡着，脑海中的矛盾却不得不令他烦恼不已，无法入眠。
“‘鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼’。”林烈云满脑子回想着这句古人言，然而谁是“鱼”，谁是“熊掌”并不是一目了然的。
躺在床上是怎么也睡不着的了，林烈云索性走出房间，漫步在街道上。看着人来人往，无忧无虑的孩童们嬉笑着从自己身边跑过，迎着阳光打开店门做生意的商家，林烈云那犹豫不决的心情变得明朗了一些。
“啊！”林烈云觉得自己的脚被人从后面撞了一下，他回过头，原来是一位调皮的小男孩在和小伙伴们打闹的时候，不小心撞到了自己。小男孩被撞的一个趔趄，摔在了地上，但他好像什么事也没发生过似的，自己又从地面上爬了起来，冲着林烈云憨憨一笑，随即呼喊着追赶自己的小伙伴。
林烈云的目光跟随着小男孩的身影远去，直到小男孩拐进了一条小巷子里，他才缓缓收回目光。
“‘白发垂髫，怡然自得’，望人间皆是桃花源，永无战祸。”林烈云喃喃自语，这是他读《千年战争史》最大的感慨。
可惜自古以来，有人的地方就会有纷争，有国家的地方就会有战争，似乎人类非常热衷于同类相残，而且从未停止过，这是人世间一大无奈。
不知不觉，林烈云从沉思中醒来，却发现自己竟然走到了广武城的信息驿站门前。信息驿站依旧是门可罗雀，偶尔会有些衣着光鲜的人进入，也有些身着帝国军服的军士入内。
“你知道吗？帝国要和冰狼王国决战了。”两名衣着华丽的青年男子谈笑自若地走向信息驿站。
“你这话可不能乱说，要是真打起来，首先遭殃的就是我们广武城。”
“我可没骗你，你知道我的一位叔叔是在天云城的神皇军里担任军官的。前几天他发信息给我们，说是冰狼王已经决定要南下用兵，过一两个月就会派兵扫荡帝国北境。陛下知道这消息，很是震怒，下定决心派遣大军向冰狼宣战，先发制人，直捣王庭。”
“唉！又要打仗了，我们还是早点离开这里，南下去吧！帝都天云城、安州长安城，还有那洛苍国的国都苍月城，这些大城市我们都可去的。”
“此言甚是。天云城的舞榭歌台、繁华锦绣，我都还没见识过，不如我们一起到帝都去，瞧瞧那帝国中心之地是何等热闹。”
两人的意气风发的对话落入耳中，林烈云却很不是滋味。战端一启，富商大族自然是可以逃到南方去享受奢华的生活，但绝大多数的平民老百姓可没有那么幸运，他们离开了家乡，就是无处是家的流民，等待他们的，是无尽的黑暗。
“不能再爆发战争了！”林烈云捏紧了拳头，心里默默地呐喊着。
他仰起头，叹了口气，带着遗憾，自言自语：“凌兄，恐怕烈云不能奔赴孤雁城去帮助你了。在你有难的时候，我无法两肋插刀，实在是愧疚难当。”
“然天下间有朋友之义，也有家国之义，前者虽重如泰山，却终究只是小义。天下大义者，莫过于为万民求福祉，为天下开太平，此乃家国之义。烈云此言大义凌然，但终归是有负凌兄所望，日后相见，烈云任凭凌兄责备，绝无怨言。”
距离广武城一千多里的雪山群中，千里冰封、白雪皑皑，两道身影行走在冰雪之上，艰难前行。凌封羽突然发觉系在手上的手环亮了起来，应是有新的消息传来，他连忙打开，果不其然。
他停下了步伐，细细阅读，信息内容不多，他却读了很久，静默无言。半晌，他终于叹了口气，感慨万千：“十年了，烈云终归是没有变，他有他的天下大义、万民疾苦，我有我的家族使命、王图霸业。当年的意外相遇，命运把我们两个性格迥然不同的人拉到了一起，不知究竟是对还是错！”
但不管千里之外的凌封羽如何作想，林烈云总归是走向了另一条道路。冰狼王国，一个横亘在大夏族北面上百年的国家，一个充满着暴力与神秘的国度，遥遥出使路，千里盼君归。
与此同时，冰狼王庭之内，有一场巨大的阴谋正在酝酿着，谁也不知道未来会走向何处。