第三章 秦首府 西境禹城
等到林烈云和南宫梨雨抵达客栈的时候，凌封羽等人已经酒足饭饱了。疯僧、乐桦阳、董枪和陆平四人已经各自回房休息了，桌前只余下凌封羽等四人。
“林小子，我们刚吃完，你们就回来了。”凌封羽笑道。
南宫梨雨围着大桌子转了一圈，桌上的食物已然所剩无几。她很是不悦地大喊道：“你们怎么不等本姑娘回来，就先吃了？”
看着南宫梨雨气急败坏的可爱样，柳夕荑起身来到她身旁，微笑着道：“南宫姑娘莫要着急，羽是在逗你们呢？我们早就让厨房留了一桌好菜，就等你们回来了。”
果然，在柳夕荑的招呼下，几个店里的伙计就陆续端上了许多美味的佳肴，都是当地的特色菜。见状，南宫梨雨这才喜上眉梢，笑道：“还是柳妹妹好，特意为本姑娘留了菜。
看着南宫梨雨一下子就扑入了食物当中，凌封羽扭头对林烈云笑道：“林小子，你不饿吗？”
林烈云不急不缓地坐到了椅子上，刚举起筷子，却又顿住了，道：“连环谋杀案的事情你们听说了吗？”
“听店里掌柜讲了。怎么？你想要一查究竟？”凌封羽笑问。
林烈云摇了摇头，开始夹桌上的美食，并道：“倒不是，只是觉得秦州真挺乱的，不单是兵灾，还有这么多麻烦的事情。”
“乱世就是如此。”凌封羽叹道。
“对了，我们回来的时候倒是遇到了一群怪人，各个黑衣黑斗篷，看上去神神秘秘的。”林烈云说道。
凌封羽笑道：“听说有些西陆人喜欢用白布裹头，倒是没听过喜欢用黑斗篷照面的。”
“还听说他们提到什么‘公主’。”林烈云随口补充道。
然而凌封羽闻言，却是大吃一惊，与柳夕荑、彭兴对视一眼，诧道：“他们真的提到‘公主’吗？没听错？”
“当时我们隔得很近，应该是没有听错的。”林烈云被凌封羽的反应吓了一跳。
凌封羽喃喃道：“黑衣黑斗篷，又被称为‘公主’，难道是灵雾儿？”
林烈云诧异道：“灵雾儿？就是那个在黑色高塔与凌兄一战的灵族公主？”
凌封羽点了点头，但随即疑惑地道：“若真的是灵雾儿，她来这里是干什么？”
“要不要我们跟过去看看？”彭兴提议道。
凌封羽思索了一阵，却是摇了摇头，道：“我们此行是到鬼殿山寻找林大侠，其他的事情晚一点再说吧。”
众人在客栈中歇息了一晚，次日天刚亮，他们就陆续起床，用过早餐，随后继续出发，策马赶往下一站。
秦州的道路曲折难行，道路在崇山峻岭间盘旋，原本在安州只需要走一天的路程，在秦州需要花一天半的时间。就这样，终于在三天后，他们到达了位于秦州东部的禹城。
禹城乃是秦州第一大城，首府之地。禹城位于一片宽广平坦的高原之上，周围群山环抱，人们只要站在禹城的任意一条街道上张望，都能够望见远处那重峦叠嶂的山峰。
作为秦州首府，禹城自有一派气度。林烈云、凌封羽等人还未进城，光是眺望雄伟的城墙，就已感受到了气势所在。
“我们路上也见到过不少秦州的城郭，但没有一座能比得上禹城的。禹城的气势，足以与我北原城相媲美了。”薛雷钧赞叹道。
疯僧撇嘴道：“比长安差远了。”
“禹城作为一州首府，自然要比其他秦州的城池要雄伟。但是要与天云、苍月、长安这些大都市相比，那就是小巫见大巫了。”林烈云笑道，眼中却是透着一丝哀伤：“好久没有回到禹城了，小时候我最喜欢来这里了。”
凌封羽策马靠近林烈云，伸手拍了拍后者的肩，安慰道：“我们这不就陪你回来了吗？”
林烈云知道凌封羽的好意，笑了笑，继续策马前行。
由于是战争时期，禹城的管制十分严格，半个月前的禹城之战后尤甚。林烈云、凌封羽等人经过严格的盘查之后，才得以放行。他们没有故意隐藏身份，所以当守城盘查的士兵得知他们的来历之后，都是惊诧莫名，立即就有人回天御府汇报了。
林烈云、凌封羽等人也不急着离开，就在城门附近等待。林烈云在凌封羽耳边低声问道：“我们这样真的不会太张扬了吗？”
凌封羽笑了笑，解释道：“秦州的局势太乱了，到鬼殿山的路又不好走，我们对这里并不熟悉，只能求助天御府了。反正要在帝国眼皮底下前进也不容易，到处都搜查得很严，与其到时候被他们察觉，以为我们有什么企图，不如直截了当地表明身份。”
“说的也是。虽然我从小在秦州生活，但对于秦州西部的情形还真是一概不知。”林烈云点头道。
不一会儿，远处几人快步朝着城门方向走来，直到在林烈云、凌封羽等人面前驻步。为首两人，一人一身戎装、英气非凡，一人面容刚正、器宇轩昂，经他们自我介绍，林烈云、凌封羽等人才知前者是白虎大将军侯天，后者是秦州天御向之源。
随后，凌封羽向侯天和向之源介绍众人的身份。一阵寒暄之后，侯天看向林烈云、南宫梨雨和薛雷钧，拱手道：“原来三位就是林少侠、薛少侠和南宫姑娘，族弟曾多次向我提起过你们。”
“抱歉，令弟是？”林烈云问道。
侯天解释道：“延州天御侯易就是族弟。”
“原来是候天御。”林烈云等人恍然，这才想起那位在延州主持围剿僵尸的侯易。林烈云叹道：“一晃就是大半年了，不知侯天御现在如何了？劳烦侯大将军代我们问好。”
“族弟一切安好，多谢三位的挂念。”侯天笑道。
见侯天与林烈云叙完，向之源才对凌封羽问道：“不知洛苍太子殿下不远千里来此，所为何事？”
凌封羽故意瞥了林烈云和疯僧一眼，才转而对向之源叹道：“此事一言难尽。两位可知一个月前，天禅寺遭受的劫难吗？”
向之源和侯天对望一眼，心里已然明了大概。向之源点了点头，脸色肃然，道：“自然是知道，那些陈国人和西陆人实在是可恶，尽然对佛门中人下如此狠手。”
“对于天禅寺的遭遇，下官和侯大将军深表同情，若需要什么帮助，能力之内，定当竭力相助。”向之源主动表态，说得义正词严。
“多谢两位。”林烈云和疯僧齐声答道。他们两的动作就像是事先排练好的，剩下的事情就全交给凌封羽了。
凌封羽先是谢过，随后开门见山，直接说道：“我们此行是要去夸父山庄，夺回天禅寺失窃之物。我们十人只是做个前锋，等布置好了安排，慧宏方丈就会率众位僧人赶来。”
“原来如此，有什么需要下官帮忙的吗？”向之源问道。
凌封羽道：“向天御，禹城至夸父山庄还有很长的一段路，我们初到秦州，对这里的地形还不熟悉。劳烦天御大人能否给我们一张详细的秦州地形图？”
“没有问题，小事一桩。”向之源很爽快地就答应了，笑道：“几位还需要别的帮忙吗？”
“近来秦州守备严密，入城都需要经过严格的审查，向天御能否给我们一份通关文书，以此避免麻烦。”凌封羽道。
向之源立马答应道：“请稍等一阵，下官立即去准备，文书很快就送到诸位手上。只要在秦州境内，保证诸位畅通无阻，并且所过之处，都会受到秦州官员高规格的对待。”
“那就多谢向天御了。”凌封羽微笑谢道。
“太子殿下客气了，能帮上您的忙，是下官的荣幸。”向之源笑道：“下官已经命人准备好了房间，如若没有别的事，就先请诸位去暂作歇息吧。诸位如果不急的话，不如今夜留下来，下官立即去准备晚上的宴席。”
“那就多谢了。”凌封羽笑道。
此时天色已近黄昏，林烈云和凌封羽等人入住天御府安排的地方。果然如向之源所说，通关文书很快就送到凌封羽手里，又过了半个时辰，就有天御府的人来带凌封羽等人前往晚宴之地。
晚宴是在向之源的府邸中进行的，只要身在禹城的高级官员，都被邀请出席晚宴。场面之大，极尽奢华，可见向之源对凌封羽等人的重视。
宴席之上，觥筹交错，向之源坐在主位，凌封羽和侯天分别在其左右。向之源并没有在席间谈论什么时局政治，倒像是好友之间的相聚叙旧。
柳夕荑坐在凌封羽身旁，见如此热闹的场面，对凌封羽低声道：“如今秦州动荡，向天御还能摆出这么大的排场，前方战事不如人意，谈笑之间却仍能神态自如，此人城府颇深啊！”
“向天御是在作秀给我们看。他希望洛苍国能够加入帝国阵营，自然就不能够显示出帝国在实力上的欠缺。”凌封羽笑道：“不过帝国虽建国不久，但实力着实不弱，以一对三，还能立于不败。”
凌封羽再往下，便是林烈云等人的位置。林烈云与南宫梨雨、薛雷钧坐得较近，虽身在热闹的环境中，林烈云还是关心着自己父亲的事情。他对薛雷钧问道：“薛兄看了向天御送来的那份地图了吗？”
薛雷钧颔首道：“仔细看了几遍，向天御的地图非常详细，无论是大小城郭，还是山川河流，都有很清楚的标示。”
“要去鬼殿山，接下来的路该怎么走？”林烈云问道。
薛雷钧答道：“从禹城到鬼殿山，最快捷的方法就是从秦州中部穿越。不过这条路最大的麻烦，就是必须经过以夸父山庄为核心的陈国地盘。”
“没有其他的路了吗？”林烈云道。
薛雷钧努力回忆了一阵，摇头道：“这条路是最快的。但也不是说从禹城到鬼殿山没有别的路，但其他路都要绕很远，而且其间有许多小路，时间上要花两倍甚至更多。”
见林烈云深锁其眉，薛雷钧安慰道：“林兄莫要太过担心，就算要经过夸父山庄，我们也不用害怕。毕竟有疯僧大师和彭将军两位五阶术者在，就凭夸父山庄也是留不下我们的。”
林烈云微微点头，但心里还是有所忧虑。又听薛雷钧道：“现在我们还处于帝国的势力之中，林兄还是别表露地太多，要是让帝国的人看出了破绽，那可就不妙了。”
晚宴一直持续到半夜，向之源见时候不早了，就准备结束宴席。然而就在这时候，他忽然看见一名守备士兵跑到侯天身旁低声耳语，随后又见侯天紧皱着双眉。
听那守备士兵把事情讲完，侯天起身大步跨上台阶，走到向之源身旁，耳语道：“向天御，又有一单凶杀案。”
“在哪？什么时候发生的？”向之源淡淡地道。
“就在禹城，就刚刚发生的。东城一家三十余口，全数死于非命。”侯天道。
向之源点了点头，先让侯天处理此事，随后起身对众人高声道：“众位，天色已晚，晚宴就到此吧。”
他一句话结束了宴会，但向之源和侯天方才的动作，凌封羽却是看得一清二楚。不过既然对方不打算让他知道，凌封羽也没有追问，与林烈云等人一同先返回住所。
“殿下，末将方才见向天御和侯大将军在窃窃私语，城中应有大事发生，我们难道不去看看吗？”回去的路上，陆平问道。
凌封羽笑了笑，不答。乐桦阳却是笑道：“殿下不想和帝国的人纠缠过多，既然向天御他们急于处理事情，那么定然没有闲工夫来管我们。”
“原来是这样。”陆平恍然。
但是事情并不如他们所想的那般发展，就当他们快要回到住所的时候，却见一名守备军士兵大喊着赶了过来：“殿下，向大人和侯将军请诸位过去一趟。”